天光艱難地刺破厚重的雲層，在帳簾縫隙裡投下幾縷慘淡的、毫無溫度的光柱，照亮空氣中漂浮的塵埃和病氣。趙匡胤依舊昏迷，但臉上那不祥的潮紅，在黎明前最黑暗的時刻，竟奇蹟般地消退了大半。

呼吸雖然仍顯粗重，卻不再是那種灼熱急促的瀕死節奏，變得相對平穩了一些。額頭和脖頸依舊滾燙，可比起昨夜那種幾乎能煎熟雞蛋的高熱，已不可同日而語。他肩頭傷口的繃帶，在晨光下能看出滲出的不再是黃水膿液，而是淡紅色的、正常的血水。

老郎中幾乎是癱坐在鋪位邊的矮凳上，眼窩深陷，雙手還在不受控制地微微顫抖，可那雙渾濁的老眼裡，卻閃爍著一種近乎虛脫的、死裡逃生的慶幸。

他手裡還捏著半截乾枯的、帶著泥土的草根，是昨夜剩下的所謂“狼毒草根”。他行醫大半輩子，用過無數方劑，卻從沒想過，這種草原上牧民用來給牲口退熱、人用了可能毒發身亡的霸道土方，居然真能把趙匡胤從鬼門關前，硬生生往回拖了一小步。

帳簾被輕輕掀開，皇甫暉閃身進來，帶進一股外面清冷而渾濁的空氣。他一夜未眠，臉上那道疤在晨光下顯得更加深刻，可眼中那幾乎凝成實質的沉重壓力，似乎也隨著趙匡胤平穩下來的呼吸，稍稍鬆動了一絲。他沒有說話，只是用眼神詢問。

老郎中長長舒了口氣，聲音嘶啞得像破風箱：“熱……退了些。傷口也沒再繼續惡化。那土方子……真有點邪性。不過將軍元氣損傷太大，又失血過多，能不能徹底挺過來，什麼時候能醒，還很難說。至少，眼下這口氣，是吊住了。”

皇甫暉緊繃的下頜線，幾不可察地鬆了鬆。他走到鋪位邊，低頭看著趙匡胤依舊蒼白、但不再泛著死氣的臉，看了許久，才緩緩吐出一口濁氣。吊住了就好。只要還有一口氣在，這大營的魂，就沒散。

“需要什麼，繼續說。”皇甫暉轉向老郎中，“藥，食水，安靜，我讓人準備最好的。”

“需要時間，將軍。”老郎中苦笑，“更需要……江南的藥材，真正的補藥。還有，不能再有大悲大喜，劇烈動盪。得靜養。”

皇甫暉點頭，不再多言，轉身出帳。

帳外，天色已亮。營地中瀰漫著一種壓抑的、劫後餘生般的寂靜。巡邏計程車兵腳步放得更輕，看向中軍大帳的目光，依舊帶著忐忑和期待。昨夜鐵血手段的餘威尚在，連坐法和督戰隊的震懾，讓那些躁動不安的流言暫時被壓了下去。但每個人心裡都清楚，這種強行壓制的平靜，比真正的喧囂，更加危險，像一座隨時可能爆發的火山。

張光翰和王彥升迎了上來，兩人眼中都帶著血絲，顯然也是一夜未眠，但看到皇甫暉略顯鬆動的神色，心頭都是一跳。

“將軍他……”王彥升急問。

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