臘月二十四，清晨。

雪停了，但天還是陰的，灰濛濛的雲壓得很低。柴榮走出御帳時，呵出的白氣在眼前凝成一團。營地已經活過來了，炊煙從各個帳篷間升起，士兵們圍著火堆烤餅子，有人把凍硬的靴子湊到火邊烤，皮子焦糊的味道混在晨霧裡。

“官家。”慕容延釗披甲走來，老將臉上帶著倦色，顯然也沒睡好，“斥候營寅時就派出去了，按官家吩咐，重點查欒城方向。”

柴榮點頭，接過張德鈞遞來的熱湯。湯是昨夜剩下的肉湯又煮開，上面浮著一層白油，他吹了吹，小口喝著。湯很鹹，鹹得發苦，但能暖身子。

“昨日傷風的那幾個士卒，如何了？”他問。

慕容延釗一愣，沒想到皇帝會問這個：“軍醫看了，說是風寒，喝了薑湯，今早好些了。有兩個燒得厲害，已經移到傷兵營。”

“傷兵營保暖要做好，炭火別省。”柴榮說著，把空碗遞還給張德鈞，“傳令各營，今日繼續休整，但甲不離身，馬不卸鞍。隨時準備開拔。”

命令傳下去，營地裡的氣氛又緊了幾分。士兵們吃完早飯，開始檢查兵器，給馬蹄重新包布，把弓弦從油布包裡取出上弦。動作熟練，沒人說話。

柴榮在營地裡走動。他沒穿明光鎧，只著了普通將領的皮甲，腰佩長劍，看起來就像箇中級軍官。有士兵認出他來，慌忙要行禮，被他擺手止住。

“你，”他走到一個正在磨刀的老兵面前，“刀口捲了？”

老兵嚇了一跳，握著刀不知該跪還是該站：“回……回官家，昨日砍凍柴，崩了個口子。”

柴榮接過刀看。是柄制式橫刀，刀身有磨損，但保養得不錯。那個崩口不大，但會影響劈砍。他抽出自己的佩刀，兩刀相擊，清脆一聲。

“用這個。”他把自己的刀遞過去。

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