晉陽城的雪，比開封下得晚，卻積得更厚。

北風像刀子，裹挾著從更北邊草原捲來的碎雪粒子，刮過高大的城牆、鱗次櫛比的屋脊，發出嗚嗚的、永不停歇的嘶吼。才過酉時，天就黑透了。街道上早已沒了行人，只有更夫縮著脖子，敲著梆子，在深深的積雪裡艱難挪動，那“篤——篤——篤，天乾物燥，小心火燭”的喊聲，也被風吹得斷斷續續，悽清得很。

晉陽府衙後街，有一片相對安靜的宅院區，多是些中低階官吏的住所。其中一座兩進的小院，此刻門戶緊閉，簷下掛著的兩盞氣死風燈，在風中劇烈搖晃，將門前石階上掃過又很快覆上的薄雪，照得忽明忽暗。

院裡廂房，窗紙透出昏黃的光。

王延躺在榻上，身上蓋著兩層厚棉被，額頭上還搭著一塊溼布。他臉色蠟黃，眼窩深陷，呼吸時而急促，時而微弱，一副標準的沉痾不起模樣。屋裡炭火倒是燒得旺，暖烘烘的，混雜著濃重的藥味。一個穿著褐色短衣、看似老實巴交的老僕，正蹲在炭盆邊，用一把破蒲扇輕輕扇著藥吊子，黑乎乎的藥汁在陶罐裡咕嘟咕嘟冒著泡。

院牆外，隔著兩條巷子的一處廢棄炭窯裡，趙匡胤裹著一件不起眼的灰鼠皮襖，蹲在背風的角落，正就著微弱的風燈燈光，看一張晉陽城的坊市草圖。張瓊和另外三個最親信的牙兵，屏息守在一旁，像幾尊融在黑暗裡的石像。

“都安排妥了？”趙匡胤聲音壓得很低，幾乎被風聲蓋過。

“妥了。”張瓊湊近些，手指點著草圖，“王延院子前後三條街，明哨十六處，暗樁二十三處，都是咱們從鄭州帶過來的老兄弟，信得過。東西兩側鄰院的屋頂，各伏了四個硬弓手。院後那片小樹林，埋了二十個刀斧手。只要有人摸進去，保準他插翅難飛。”

“疤臉人真會來？”一個年輕些的牙兵忍不住問，他叫石守信，是趙匡胤新提拔的，膽大心細，就是話多了點。

趙匡胤沒回答，目光依舊落在草圖上。他在想王延招供時說過的話——“……疤臉人最是謹慎，但也最記仇，最怕留下首尾。溶洞貨被起，我若被捕，他必疑我吐露了他。若知我‘病重’在此，他多半會來。要麼殺我滅口，要麼……確認我到底說了多少，有無牽連到他更上頭的線。”

這是基於對人心的揣度。趙匡胤信，但不全信。所以他佈下這張網，與其說是篤定能抓到疤臉人，不如說是在逼他做選擇——來，可能落入陷阱；不來，則坐實了其心虛，且王延這條線就徹底斷了，對“山陰客”也是損失。

“藥圃和北山炭窯那邊呢？”趙匡胤問。

“按節帥吩咐，白天故意撤了明哨，只留了兩個機靈的扮作樵夫蹲在遠處。入夜後，張都頭親自帶人，在那兩處可能接頭的地方也撒了網，只是人手薄些。”石守信答道。

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