高燒是一場在身體內部燃燒的、無聲的山火。它席捲一切，將理智燒成灰燼，將體力蒸發殆盡，只留下滾燙的廢墟和無盡的乾渴。林默在冰冷的岩石與灼熱的軀體之間輾轉反側，意識如同風中殘燭，明滅不定。城市的璀璨燈火、親友的模糊笑臉與幽影島猙獰的礁石、咆哮的海浪交織成一場永無止境的、令人窒息噩夢。

每一次短暫的清醒，都伴隨著喉嚨撕裂般的劇痛和全身骨骼肌肉被碾碎般的痠軟。右腿的傷口持續發出沉悶的、搏動性的灼痛，那層自我烙燙形成的焦痂如同一個醜陋的封印，暫時鎖住了死亡，卻也帶來了新的折磨。

他僅存的、最基本的本能，驅使著他像蠕蟲一樣艱難地挪到水壺邊，貪婪地啜飲那一點點收集來的巖縫滲水。水是冰冷的，短暫地緩解了喉嚨的灼燒，卻無法澆滅體內的烈焰。

他不知道這樣昏昏沉沉地掙扎了多久。一天？兩天？時間再次失去了刻度，只剩下痛苦這一種永恆的維度。

直到某個時刻，或許是他的免疫系統終於在絕境中爆發了一絲微弱的抗爭力，或許是身體的能量即將徹底耗盡，高燒的峰值終於緩緩退去。

他再次從混沌中甦醒，感覺不再那麼灼熱難當，雖然依舊虛弱得如同初生的幼獸，頭重腳輕，但至少，眼前的景物不再瘋狂旋轉，耳邊的幻聽也減弱了許多。

他癱在粗糙的岩石地面上，大口喘息，汗出如漿，整個人像是剛從海里撈出來，但這一次，汗水是涼的。

他活下來了。至少，暫時從敗血症和高燒的鬼門關前，撿回了一條命。

劫後餘生的慶幸只持續了極其短暫的一瞬，取而代之的是更加深重的疲憊和一種……強烈的不安全感。

他躺在那裡，目光掃視著他選定的這個新家。幾根歪歪扭扭的樹枝靠著巖壁，象徵性地搭出了一個棚屋的雛形，除此之外，一無所有。平臺敞開面對著下方的斜坡和更遠處的叢林，沒有任何遮擋。

黑夜的記憶如同冰冷的潮水般湧來——野獸幽綠的眼睛、溼漉漉的哼哧聲、以及那種被掠食者窺視的、毛骨悚然的恐懼。他現在比任何時候都虛弱，幾乎毫無反抗之力。那個東西，或者那些東西，昨晚來過嗎？它們是否正在暗處，耐心地等待著這個虛弱的獵物徹底失去最後一絲警惕？

恐懼，比寒冷更有效地刺激著他的神經。

他必須做點什麼！必須有一道屏障，哪怕是最簡陋的，隔在他與外面那個充滿未知危險的世界之間！

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