夜風從林子裡吹過，有點涼。我站在老槐樹下，手還按在胸口。桃木指甲還帶著一點溫熱。七處符火還在閃，一亮一滅，節奏穩定。北渠那邊剛亮了一下，是藍光，只亮了三秒就滅了。我盯著它消失的地方，眼睛沒動。

可就在那一瞬間，我看到一道灰光閃了一下。

很淡，像煙裡混了灰，很快沒了。這不是符火該有的顏色。我心裡一緊，腳底突然發沉。不是累，是地下的氣息不對。我蹲下來，掌心貼地，閉上眼仔細感覺。

地脈本來應該是緩緩流動的，像小溪一樣。但現在，南嶺到西崖這段地下，氣流堵住了，像是被什麼東西吸著走。不像是被堵住，倒像是有腐爛的根扎進了土裡，悄悄啃噬。

白澤的聲音突然在我腦子裡響起，不是耳朵聽見的，是意識裡的一個念頭：“此氣不淨，似腐根再生。”

我沒睜眼。這句話他以前說過。那時候我在外面找一口古井，井底幹了，但井壁潮溼，長滿黑藤。他說：“東西快死了，根會先爛；邪氣要來，地氣會先變渾。你看不見，但地會告訴你。”

現在這股氣，就是渾的。

我慢慢站起來，用手指在桃木指甲上劃了一下。木頭還是溫的，但沒剛才那麼熱了。我把它放回口袋，順手摸了摸秘籍，還在。水晶壓在石桌下，蓋著紅圍巾，一角塞進石縫，風吹不動。

七個守護者的位置我都記得。北渠是那個臉上有疤的男人守夜，他警覺，動作快。昨夜第一次同步成功時，他是第二個感覺到波動的。他會按時點火，不會出錯。

可剛才那道灰光，不是他點的。

我走到石桌後面，挪開壓水晶的四顆小石頭，掀開紅圍巾。水晶躺在那裡，幾乎透明，裡面的一絲光還在轉，但慢了。我伸手蓋上去，閉眼感應。

陣圖比昨晚模糊。七條連線中，南嶺和西崖之間的那一條，斷了兩次又接上，像蜘蛛絲被風吹斷後勉強粘回去。我試著用《九轉玄樞訣》第五層的“氣脈通聯術”聯絡南嶺的守護者，卻什麼都沒連上，像伸手抓水裡的魚，什麼也沒抓住。

我鬆手，重新蓋好紅圍巾，把石頭壓回去。

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