民國三十年，一九西一年十二月中旬，太行山南段東麓，長治以東三十餘里，馬家鎮

天是灰禿禿的，像用了一冬的破棉絮，浸了髒水又擰過，沉甸甸壓在頭頂，悶得人胸口發緊。

鎮口那棵老槐樹，葉子早掉光了，剩下些枯黑枝椏，硬撅撅刺向天空，像只掙不脫的手。

槐樹下，十幾個穿著灰不灰、黃不黃，偽軍制服的人，正吆五喝六，用槍托和鞭子驅趕著一群面黃肌瘦的民夫挖溝。

溝己有一人多深，兩丈來寬，溼冷的泥土翻在兩側，那土腥氣混著一股說不清道不明的腐味，首往人鼻子裡鑽。

挖溝的，有白髮蒼蒼的老漢，也有瘦得只剩一把骨頭的半大孩子，裹著開花破絮的棉襖，佝僂著，一下一下地揮著鍬鎬，眼神空得嚇人，像是魂兒早被這沒完沒了的土方給埋了。

監工的偽軍拎著鞭子，時不時不耐煩地抽一記空響，或是用槍托不輕不重地搗一下動作慢的民夫後背。

嘴裡罵罵咧咧：“磨蹭啥！麻利點！皇軍說了，臘月前這條‘惠民溝’得從長治通到安陽！誰耽誤了工期，全家都別想過這個年！”

偽軍連長孫富貴叼著菸捲，叉腰站在土堆上，皮靴濺滿了泥點子。

他原是這一帶的青皮混混，日本人來了，拉起一夥潑皮投靠，混了個連長，腰桿子就硬了。

臉上那道疤，據說是早年搶地盤時被人砍的，如今倒成了他唬人的本錢，添了幾分兇相。

這時，一個穿藏青棉袍、頭戴瓜皮帽的老者，由個年輕夥計攙著，顫巍巍挪到孫富貴跟前。

老者臉上擠出比哭還難看的笑，雙手遞上個鼓鼓囊囊的藍布包袱：“孫連長，辛苦，辛苦您和弟兄們了。天寒地凍的，一點心意，給弟兄們打點酒，驅驅寒氣。”

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