又過一月，夏末，空氣悶得能擰出水。傅鑑飛正與兩位坐堂先生李伯庸、張世襄在內堂商議，如何應對這愈演愈烈的時疫。李伯庸捻著花白山羊鬚，愁眉不展：“霍亂方子裡的滑石、藿香、佩蘭，存底眼看就要告罄，市面上尋不著，水路陸路都斷了，唉……”

話音未落，藥鋪外猛地炸開一片喧譁！不是買賣聲，不是議論時疫的嗡嗡聲，而是尖銳的銅哨聲、粗野的呵斥聲、沉重的皮靴踏地的轟響，中間還夾雜著幾聲驚惶的哭嚎和東西被撞倒的碎裂聲。

“快！緝拿共黨餘孽！封鎖要道！”

“媽的，動作給老子快點！”

“砰！”一聲槍響陡然撕裂沉悶的空氣，近得彷彿就在耳邊。

藥鋪的門簾被人粗暴地掀開，撞得門框嗡嗡作響。幾個深藍色軍裝計程車兵端著上了刺刀的步槍，像幾頭闖進羊圈的狼，粗暴地湧了進來，刺刀泛著令人心悸的冷光。當頭的軍官是個黑臉胖子，敞著衣襟，露出汗津津的胸膛，腰間別著盒子炮，眼神兇狠地掃視著藥鋪。

“誰是掌櫃？”他聲音粗嘎，帶著濃重的北方口音。

傅鑑飛深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，上前一步，拱手道：“在下傅鑑飛。軍爺有何吩咐？”

黑臉胖子上下打量他幾眼，不耐煩地一揮手：“少廢話！奎寧！你們這地方病鬼多，把這勞什子瘧疾的藥都給老子拿來！還有止血的、止痛的！有多少拿多少！”

李伯庸和張世襄臉色瞬間煞白。奎寧！這價比黃金的救命藥！眼下時疫正凶，瘧疾橫行，這些藥是撐起濟仁堂乃至縣城無數生機的命脈。

傅鑑飛的心猛地一沉，像被一隻無形的手攥緊了。但他面上依舊平靜，甚至嘴角還維持著一絲習慣性的、職業性的弧度：“軍爺容稟，時下疫病橫行，小店藥材奇缺，奎寧更是……”

“放你孃的屁！”黑臉胖子眼一瞪，唾沫星子幾乎噴到傅鑑飛臉上，“老子在前線賣命，要你幾包藥，還敢推三阻四？搜！”他猛地一拍腰間盒子炮的皮套，發出響亮的一聲。

幾個士兵如狼似虎，立刻衝向藥櫃。他們不識字，也毫無章法，只憑軍官的喊叫亂翻亂找。“奎寧”、“止血的”、“止痛的”……抽屜被“哐當哐當”地粗暴拉開，裡面的藥材被大手抓出、拋撒在地。防風、當歸、黃芪、甘草……各種辛辛苦苦炮製好的藥材像垃圾一樣被踐踏混合，濃烈複雜的藥味瞬間瀰漫開來，壓過了原先的陳皮香，帶著一種被凌辱的苦澀。

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