大哥國群的大棚，已經不搞養殖了，轉型高科技，當然那個時候科技下鄉還沒有廣泛推開。

大哥國群又一次站在了鐵匠王家歷史潮頭之上，手拿巨漿，中流擊水，浪中弄潮！

大棚裡一個連一個的黑皮營養袋，蜂窩煤的形狀，但是要比蜂窩煤小很多，大抵三個能有一個蜂窩煤般大。黑皮營養袋裡面似土非土，草灰色，輕輕的，還有很多顆粒。大哥國群跟嫂子在裡面忙碌著，一個一個的侍弄，就像一個一個的嬰兒，寶貝般。劭群就問他們，這是做什麼？嫂子先回答的:種葫蘆。種葫蘆？劭群就很疑惑，丈二和尚摸不著頭腦。嫂子又笑著說:昂，就是種葫蘆嘛。

北方的冬天，下雪一片白，不下雪就是滿眼蒼茫，四季分明，林木都落葉了，植被也都枯萎了，沒什麼可做的，人們什麼都不幹，就在家裡貓冬，打夠級，打保皇，跑高蹺，一耍一個冬天。

現在怎麼會種葫蘆，種葫蘆幹什麼？白天噴灑清理，晚上劭群就陪著大哥國群燒火，大棚下面有火道，跟土炕的火道一樣，燒了火，晚上大棚裡面就暖和，氣溫能保持住，大棚的牆壁上吊著溫度計，大哥國群經常看溫度計。

種葫蘆比養肉食雞要好多了，首先大棚內非常乾淨，沒有味道，而且看見那些小苗長出來，感受到了生命的力量，給人一種生機和希望。

從過年的正月初一，大哥國群跟嫂子就忙活著，有時候還刻意避人，似乎在遮掩著一種不為人所知的商業秘密。劭群也就是這麼一看，這麼一問，出了正月，就上學去了。

慢慢的劭群就知道了，過年種的葫蘆，是給西瓜做嫁接用的。葫蘆長到兩個葉瓣的時候，把心打掉，用小刀劃個口，再把大盤裡邊秧的西瓜苗，連根帶苗插進去，包紮好，註上營養液，就成了葫蘆西瓜，有點像葫蘆兄弟。大概的工序就是這樣，劭群也參與了一些，大棚種葫蘆西瓜，大哥幹了好幾年，掙了很多錢。

很快，大哥國群買上了金城鈴木100的摩托車，五六千塊錢，就是那些金礦老闆騎的，颯颯的。大哥經常慫恿劭群騎，母親不讓騎，劭群偷偷騎，一溜煙騎上了603國防路，跟為數不多的過往大車賽一賽，一口氣又騎上了北河沿，兒時騎腳踏車考核的最高殿堂。空曠中臨著風，劭群駐車做短暫停留，雙手持把，一腳踏地，一腳踩檔，昂首挺胸，看向遠處，一種覆雜的情感，從內心浮湧，莫名之間感覺自己跟牽著大狗瘋跑的雪剛一樣，也想大喊大叫，對空咆哮。

大哥國群還置辦了一輛機動三輪車，六七千塊錢，這輛車發動起來，冒著黑煙，哐當哐當響。坐在上面，劭群很美；聽著聲音，劭群很踏實，大哥真有錢，真好。機動三輪車是巨力牌的，當時不用上車牌，好多拖拉機也偷偷的不上，拖拉車都是泰山牌的。“時風時風，一路暢通”這個家喻戶曉的廣告說的就是時風三輪車，當時巨力三輪車在當地的名氣比時風三輪車要大，而且時風三輪車還沒有流行到他們那裡。之後，劭群在京港澳高速上看到了中國巨力的廣告，好像是河北徐水地區，當時就納悶，山東巨力到河北了嗎？其實那個巨力是研發生產索具的，厲害的很。

正月里長出葫蘆，陽曆四月份西瓜就下來了。誰能四月份見過西瓜，誰能見過誰吃四月份的西瓜。都能，電視裡就能隨時看的見，西遊記裡就能隨時變出來。

四月份下來的西瓜，太稀有，當然貴，所以很掙錢。魯迅先生在《藤野先生》一書裡不是早講過了嘛，大概是物以稀為貴罷。北京的白菜運往浙江,便用紅頭繩繫住菜根,倒掛在水果店頭,尊為“膠菜〞;福建野生著的蘆薈,一到北京就請進溫室,且美其名曰“龍舌蘭”。大哥的葫蘆西瓜。在集市上也是名聲大噪，盛極一時，獨此一家。西瓜下來的最早，市場自然就是自己的。這種西瓜個頭大，惹人饞，自然就能賣上好價錢，這是重要的，自家的，開心的。講到小日本子，會想到《藤野先生》，《一碗陽春麵》，還有歌曲《北國之春》，這也是重要的，民族的，開放的。這些是劭群對小日本子不多的好感之一了，主要是對文章情節和歌曲的旋律，藝術是大眾的，全世界的，可以相互包容，除此之外，全都是難以撫平的民族情感和終身銘記的沈痛歷史教訓。再說泱泱中華，萬古江河，一直是小日本子的祖師爺。始皇帝派徐福，遣唐使來長安，只是滄海一粟，東西他們可是沒少學，就是有些不正宗，寫字說話就像做飯糊鍋了一樣，要麼沒學好，要麼跟師孃學的。

這種葫蘆西瓜，儘管個頭大，但比不上純西瓜的那種沙瓤。大哥國群說並不好吃，當然也沒有那種以訛傳訛的葫蘆味，時間久了，總會有一些負面的聲音，羨慕嫉妒恨罷了，人之常情。對於劭群而言，四月份能吃上西瓜，神仙般的日子，可望而不可及，可遇而不可求，而且他在同學們面前也很有榮譽感，吃燒烤的肯定也能吃上四月份的西瓜，但是沒有他們家多，說不定就是從他們家買的，虛榮與自信，是可以轉換的。

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