這裡己經等著幾個人，都是剛才被叫進來、但尚未被召見計程車紳商戶，看到林烽這個生面孔、而且如此年輕，都投來好奇、審視、甚至不屑的目光。林烽目不斜視，垂手而立，氣度沉靜。

“林東家，大人有請。”一個書吏模樣的中年人出來，對林烽客氣地點點頭。

林烽跟著他，走進二堂側廳。廳內陳設簡單，卻透著威嚴。上首坐著一位年約西旬、面白微須、雙目炯炯有神、不怒自威的緋袍官員，正是欽差大臣、忠勇伯馮振。

馮振下首左右，坐著幾個隨行的幕僚和官員，周文淵竟然也在座，坐在左側下首，面無表情，但目光銳利地掃了林烽一眼。

馮振沒有穿正式的官服，只是一身緋色常服，但那股久居上位、執掌生殺的氣度，卻比任何官服都更具壓迫感。他正在翻看手中的一份卷宗，聽到腳步聲，抬起頭，目光如電，落在林烽身上。

“草民林三，叩見欽差大人。”林烽上前幾步，躬身下拜，動作標準，不卑不亢。

“林東家請起。”馮振聲音平和，卻帶著一股不容置疑的力量，“本官奉旨巡查地方，聽聞州府新近有家‘三合貨執行’，經營有方，信譽頗佳，更難得的是，能在‘泥窪地’那等複雜之地，立下規矩，安靖一方。故特請林東家前來一敘。”

“大人過譽。草民不過是為生計奔波，本分經營而己。些許微末成就，不敢當大人誇獎。”林烽起身，垂手答道，語氣恭敬，卻無諂媚。

“本分經營？”馮振放下卷宗，看著他，目光深邃。

“能在‘泥窪地’那種地方，從無到有，短短時日創下這番基業，將原本混亂的碼頭西區治理得井井有條，這可不只是‘本分經營’能做到的。林東家，你以前是做什麼的？”

來了。林烽心中瞭然，馮振果然調查過他。

“回大人，草民原是北境邊軍，烽火營斥候隊正，因傷退役，流落至青州，幸得‘泥窪地’鄉鄰不棄，才有今日。”林烽語氣平靜。

“邊軍斥候……”馮振眼中閃過一絲瞭然，點了點頭，“難怪。行伍出身，殺伐果決，又懂謀略，怪不得能在‘泥窪地’那種地方闖出名堂。只是，”他話鋒一轉，語氣略微轉沉，“本官也聽到一些風聞，說你這‘三合貨執行’與漕幫頗有齟齬，甚至動用武力，擾亂碼頭秩序。可有此事？”

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