老馬心領神會，這是要繼續維繫並深化與秦瓊的關係，在軍方埋下更深的釘子。

安排完這些，葉崢獨自沉思。他知道，歷史的車輪正在向著“渭水之恥”的方向滾動。他無力，也無意願去完全改變這一歷史事件的發生，因為這是李世民和初唐朝廷必須經歷的陣痛與洗禮。但他可以做的，是在這恥辱的背後，埋下雪恥的種子，並確保這“恥辱”的代價，被控制在最小範圍，同時，藉此機會，將內部的毒瘤一併清除。

**數日後，翼國公府。**

葉崢再次來訪，這次帶來的是一盒精心配製的丸藥。秦瓊的氣色似乎比前次見時稍好一些，也不知是藥效初顯，還是心境使然。

“葉先生妙手，老夫服用前次方子，這幾日確覺身上鬆快了些許。”秦瓊話語中帶著真誠的謝意。

“國公爺過譽，是您自身根基雄厚。”葉崢謙遜道，隨即話鋒一轉，面露憂色，“只是如今北疆不寧，晚生見朝中諸公似有議和之意，心中實在難安。不知國公爺于軍略大事見識高遠，對此有何看法？”

秦瓊聞言，臉上笑容斂去，重重嘆了口氣，一拳捶在案几上，震得茶碗作響：“憋屈！實在憋屈！想我大唐立國以來，東征西討，何曾受過此等窩囊氣！若非……若非國內初定，府庫不盈，老夫真想請纓北上，與那頡利老兒決一死戰！”

他雖傷病纏身，但武人的血性未滅，說到激動處，鬚髮皆張。

葉崢為他斟上一杯茶，緩聲道：“國公爺息怒。陛下與諸位相公，想必也是不得已而為之。臥薪嚐膽，未嘗不是為了將來的雷霆一擊。”

“道理老夫都懂！”秦瓊悶聲道，“只是這口氣，實在難以下嚥！先生可知，軍中兒郎們聞此訊息，皆是憤懣不已？長此以往，恐傷士氣啊！”

“正因如此，才更需要國公爺這樣的定海神針，穩定軍心。”葉崢順勢說道，“晚生相信，陛下絕不會久居於人下。此刻的隱忍，必是為了日後能畢其功於一役。屆時，還需國公爺振臂一呼，引領我等後輩，一雪前恥！”

這話說得慷慨激昂，又帶著對秦瓊的無限推崇，頓時讓這位老將軍心中鬱結之氣散了不少，看向葉崢的目光也更加柔和親切。

“先生所言極是！是老夫迂腐了。”秦瓊拍了拍葉崢的肩膀，語氣誠懇，“先生雖身在朝堂，卻心繫軍旅，更難得有此見識。日後若有用得著老夫之處，儘管直言！”

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