一、 地脈深處，不眠的凝視

晨光熹微，將升道坊的輪廓從夜色中緩緩勾勒出來。坊內異常安靜，昨夜的震動似乎讓居民心有餘悸，多數門戶緊閉，連慣常的早市都顯得有些冷清。

朱鶴洲沒有直接返回別莊。他繞到坊牆外一處荒廢的菜園，根據記憶和地氣感應，尋到一個早已乾涸的、被亂石雜草半掩的枯井。這便是當年“觀星臺”附屬建築廢棄後，留下的為數不多的、能直通地下較深處的入口之一。

井口陰風陣陣，帶著一股難以言喻的、彷彿來自亙古的土腥與隱約的甜腥混合氣味。朱鶴洲在井口布下簡單的隱匿和預警符陣，隨即身形一墜，如同落葉般飄入深不見底的黑暗。

下墜約五丈，雙腳踏上實地。這是一處人工開鑿的甬道，早已坍塌大半，僅容一人佝僂前行。空氣渾濁，充滿了陳腐氣息，但那股從更深處傳來的、古老而兇戾的波動，卻如同黑暗中搏動的心臟，越來越清晰。

朱鶴洲屏息凝神，將自身氣息收斂到極致，如同頑石。他指尖燃起一點豆大的金色真火，既是照明，亦是探測。火光所及，甬道四壁能看到當年鐫刻的、如今已然模糊的鎮邪符籙殘痕，以及一些非中土文字的詭異刻痕，與刑部秘檔中描述的南疆巫文有幾分相似。

越往深處走，空氣越是粘稠陰冷。腳下開始出現溼滑的苔蘚，顏色呈現不祥的暗紅。甬道盡頭，是一個不大的石室。石室中央，地面被鑿開一個深坑，坑口覆蓋著厚重的、刻滿符文的青銅板，邊緣以七根手臂粗細、同樣刻滿符咒的黑色鐵釘死死釘入周圍岩石。這便是當年的封禁核心。

然而此刻，這青銅板與鐵釘構成的封印，正在以肉眼可見的幅度微微震動！板面上那些本應沉寂的符文，此刻正閃爍著極其微弱、卻帶著邪異紅芒的光！更令人心悸的是，從青銅板的邊緣縫隙，以及周圍岩石的細微裂縫中，正絲絲縷縷地滲出粘稠的暗紅色霧氣——正是“穢氣”，但比裴府邪陣散逸的更加古老、更加精純、也似乎更加……具有某種原始的惡意。

朱鶴洲心中警鈴大作。封禁的鬆動程度遠超預期！昨夜舊祠的能量衝擊，如同最後一根稻草，嚴重撼動了這本已歷經數十年、或許本身就不甚完美的封印。照此速度，恐怕不出七日，這青銅板下的東西，就有可能徹底突破束縛！

他不敢靠近封印核心，只在石室邊緣仔細觀察。他發現，那些滲出的穢氣，並非無序擴散，其中一部分彷彿受到某種吸引，沿著石室頂部幾條極其隱蔽、幾乎與岩石紋路融為一體的細微溝槽，緩慢地向上方流動——正是朝著原先別莊的方向！似乎別莊的建築格局或後來佈置的陣法，無意中成為了這些洩露穢氣的“煙囪”或“通道”！

“原來如此……難怪知夏配藥會引動異象。此地洩露的穢氣與別莊殘留的陣法、地氣交織，形成了一個脆弱的平衡。她的藥氣如同投入靜水之石，打破了這平衡。” 朱鶴洲瞬間明白過來。同時，他也意識到一個更可怕的問題：這封印鬆動，穢氣外洩，玄陰老道及其背後黑手，不可能察覺不到！他們或許正等著封印徹底崩潰，好攫取其中被鎮壓了數十年的、更加精純強大的南疆邪力！

必須立刻加固封印，至少延緩其崩潰！

他迅速從懷中取出幾樣物品：七枚顏色暗沉、似玉非玉的“鎮地石”（司天監秘藏，對穩固地脈、封鎮邪物有奇效），一疊特製的“封魔符”，還有一小瓶以自身精血混合硃砂、雷擊木粉調變的靈墨。

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