深坑的發現，如同一塊巨石砸入本已翻騰的渾水，激起的浪濤瞬間席捲了整個朔方軍械庫，甚至波及到了整座邊城。魏徵的反應迅疾如雷。

現場被嚴密封鎖，劉曹吏調來的親信庫丁和魏徵帶來的隨從，裡三層外三層地將那片偏僻空地圍得水洩不通。火把通明，將黑夜逼退。魏徵不顧年事已高和深夜寒意，親自到場檢視。他面色沉凝如鐵，在深坑邊緣駐足良久，藉著跳動的火光，審視著坑內那些半掩在浮土下的、形態各異的金屬物件和可疑殘骸。崔郎中緊跟在旁，低聲彙報著初步辨認結果：有斷裂的新鐵構件（形制與雲中問題箭鏃有相似之處）、明顯是人為破壞的制式甲片、還有幾件鑄造粗糙、但印有模糊官方標記的銅器殘件。更引人注目的是，在坑底一個尚未完全掩埋的角落裡，發現了幾個小巧的、用油布包裹的硬木匣，裡面赫然是數錠成色極佳、卻沒有任何官方火印的“啞銀”！

“私藏軍械，銷燬官器，隱匿賊贓！”崔郎中的聲音帶著壓抑的憤怒，“此地，竟是他們的一處秘窖！”

魏徵一言不發，目光銳利如鷹隼，掃過周圍每一個人的臉，最後落在那些散落的麻袋和鐵鍬上，以及地上雜亂的腳印。他蹲下身，仔細檢視那些腳印的走向和深淺，又抬頭望向深坑對面那片被唐十八用火種引燃、此刻已然撲滅但餘燼尚溫的雜物堆，眉頭深深鎖起。

“縱火示警者，意在引我等至此。”魏徵緩緩站直身體，聲音不高，卻字字清晰，帶著不容置疑的威嚴，“此人熟知庫內路徑，時機拿捏精準，且不欲暴露自身。是敵是友，尚未可知。”他頓了頓，目光轉向臉色煞白、額頭冒汗的劉曹吏，“劉曹吏，此地歸屬何處？平日何人負責？”

劉曹吏連忙躬身：“回稟侍中，此地屬庫區西南廢料堆放處，平日……並無人專門負責，只是定期清理。靠近丙字七號雜物房和鐵匠坊後院牆。”

“丙字七號房……”魏徵重複了一遍這個名字，眼神微微一閃，“便是那唐十八清理廢料之所？”

“正是。”劉曹吏低頭答道，心中忐忑不安。

“先去丙字七號房。”魏徵不容置疑地命令道，“再去鐵匠坊，傳喚所有相關匠戶。今夜，老夫要連夜問話！”

命令層層下達，整個軍械庫如同被投入沸水的蟻穴，徹底沸騰起來。匠戶們被從睡夢中喚醒，驚疑不定地聚集到指定的空曠處，由兵士看守。丙字七號房被再次仔細搜查，唐十八也被“請”了出來，與其他匠人分開看管。鐵匠坊的洪師傅及其徒弟、值守人員，更是被重點盤問。

魏徵沒有回值房，而是就在發現深坑的空地附近，臨時設了“公堂”。幾盞氣死風燈高懸，照得他清癯的面容半明半暗，更添肅殺之氣。鄭巡和崔郎中分坐左右，面前擺著桌案，筆墨紙硯俱全。劉曹吏垂手肅立一旁，如芒在背。

問話從發現火情、最先趕到現場的巡夜庫丁開始，接著是附近的匠戶、丙字七號房的唐十八、鐵匠坊的洪師傅等人。問題細緻入微，反覆盤問：何時聽到動靜？看到幾人？身形如何？聽到何言語？有無看到縱火者？近日有無發現可疑人等或異常？與韓庫吏可有往來？對老王皮貨鋪知道多少？

每個人都戰戰兢兢，回答得小心翼翼。唐十八的回答與之前應對劉曹吏時一致：聽到喧譁和救火聲，未敢擅出，直至劉曹吏來喚。問及韓庫吏和皮貨鋪，一概推說不知。

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