來到那堆“小山”旁，唐十八才看清任務的艱鉅。箭桿長短粗細不一，有的筆直，有的微彎，需要分揀；箭鏃更是五花八門，新舊混雜，鏽蝕程度不同，需要清理、匹配、安裝。按常規速度，即使是最熟練的匠人，一天能裝配百支已是極限，而眼前這堆，怕是不下兩三千之數！且只有他和老陳兩人。

周圍幾個正在幹活的老匠人偷偷抬眼看向他們，眼神里帶著同情，也有人搖頭低語：“劉扒皮這是故意刁難新人呢……這麼多，神仙也弄不完……”

唐十八彷彿沒聽見。他蹲下身，先快速檢視了一遍箭桿和箭鏃的狀況，心中便有了計較。

“老陳，你負責分揀箭桿，按長度和粗細，大致分成三堆：最長最直的，次之的，最短或彎曲明顯的。”他迅速吩咐，“我來處理箭鏃。先挑出所有新式三稜鏃，單獨放。舊鏃按鏽蝕程度和形制大致分類。”

老陳雖不解其意，但無條件執行，立刻動手。唐十八則挽起袖子，不顧油汙鏽跡，開始飛快地撥弄那些箭鏃。他的動作並不算特別快，卻異常穩定有序，目光銳利，手指翻飛間，新舊箭鏃迅速被區分開來。新式三稜鏃數量不多，只有百十枚，但個個寒光隱現，形制統一。舊鏃則良莠不齊。

分揀完畢，唐十八又仔細觀察了箭桿的尾羽（大多殘缺或老舊）和箭鏃的安裝榫頭。然後，他站起身，走到旁邊堆放工具和材料的角落，翻找起來。很快，他找來幾把大小不一的銼刀、一小罐黏合劑（似乎是魚鰾熬製的）、幾束還算整齊的禽鳥硬羽、以及幾圈粗細不一的麻繩。

“郎君，你這是……”老陳看他擺開架勢，更像要精工細作，更覺時間緊迫。

“既然要裝配，就裝配得像樣點。”唐十八頭也不抬，拿起一根分好的、最長最直的箭桿，又挑出一枚新式三稜鏃，比量了一下榫頭與箭桿前端的契合度，然後用銼刀極其快速地修整了一下箭桿前端的不規則處，塗抹黏合劑，將箭鏃穩穩套入，旋轉幾下，確保牢固。接著，他檢查尾羽，將破損嚴重的撕掉，用麻繩將新的硬羽重新捆紮、粘合、修形，動作流暢，彷彿演練過千百遍。不到半盞茶功夫，一支形制標準、尾羽整齊、箭鏃寒光閃閃的長箭，便出現在他手中。

他將這支箭遞給老陳：“按這個標準，先裝配所有新式箭鏃與最好的長直箭桿。箭桿前端需稍加修整，確保與箭鏃榫頭嚴絲合縫，黏合劑要塗勻。尾羽儘量修復或更換，務必對稱平整，這關係到箭矢飛行穩定。”

老陳接過那支箭，入手沉實，做工精良，遠超旁邊那些胡亂裝配的貨色，眼中露出訝色。他這才明白，唐十八不是在盲目趕工，而是在有限條件下，儘可能提升每一支箭的品質！這固然比胡亂安裝費時，但造出的箭，威力、準頭、射程，恐怕都不可同日而語！

“那……剩下的舊鏃和差些的箭桿？”老陳問。

“舊鏃先粗略除鏽，選形制相對完整的。箭桿按長度匹配，不必追求完美，但安裝必須牢固，尾羽能修則修，不能修至少保證不影響飛行大致穩定。這些可作為守城拋射或近距離覆蓋射擊之用，對精度要求稍低。”唐十八一邊說，手上動作不停，又一支標準長箭開始成型，“我們兩人分工，你負責箭桿預處理（修整前端、塗抹黏合劑）和尾羽初步整理，我負責箭鏃匹配、最終安裝和尾羽精校。先從最好的材料開始，確保至少有一部分精品。”

思路清晰，分工明確。老陳精神一振，不再多言，立刻按照唐十八的吩咐，埋頭幹了起來。他雖只有獨臂，但動作沉穩有力，分揀、修整箭桿前端、塗抹黏合劑，做得一絲不苟。

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