夕陽如血，巨大的日輪緩緩沉入遠方的地平線，將天地間的一切都浸染在一片深沉而悲壯的金紅色調中。餘暉如同熔化的金液，潑灑在起伏連綿的黛色群山與廣袤無垠的翠綠草原之間，勾勒出無比壯闊而原始的輪廓。一支龐大的隊伍正在這片古老的土地上行進，沉重的腳步聲、馬蹄聲、車輪碾過草地的聲音此起彼伏，混合成一股沉悶而有力的行進曲。數百名裝束各異的冒險者與盔甲制式統一的聖諾曼正規軍混雜在一起，構成了一支成分複雜卻目標一致的跨國遠征軍。

費洛德、亞力克、阿莉婭娜三人走在隊伍中段，不約而同地抬起頭，望向遠方。

只見在地平線的盡頭，一座巍峨的關隘如同從大地深處生長出的巨獸脊樑，悍然拔地而起，牢牢扼守著通往南方的咽喉要道。那便是百獸王朝聞名遐邇的邊境重鎮——銀鬃關。

關城的城牆並非由尋常磚石砌成，而是由巨大的原木和粗獷的巨石混合構築，充滿了蠻荒的力量感。城門高聳入雲，材質是泛著金屬冷光的黑鐵木，其上鑲嵌著巨大而猙獰的不知名獸骨與經過打磨、雕刻著部落圖騰的青銅鎧片，在夕陽下反射著冰冷的光澤，無聲地昭示著這片土地主人的驕傲、野性與尚武精神。城牆垛口後，隱約可見守城士兵的身影。他們的身形與人類並無二致，挺拔健碩，但那一對對形態各異、敏銳轉動著的動物耳朵，卻瞬間將他們與人類區分開來——有的如狼耳般尖聳直立，有的如虎耳般圓潤短促，有的則如狐耳般狡黠靈動。

阿莉婭娜忍不住掩口，發出一聲極輕的驚呼：“他們……除了耳朵和少量毛髮，真的和人類幾乎一模一樣。”她的目光中充滿了好奇與一絲不易察覺的緊張。

費洛德聳了聳肩，試圖用一貫的輕鬆掩飾內心的震撼，笑了笑：“嘿，可別小看那些耳朵，往城頭那麼一豎，眼神再兇悍點，這氣勢可比咱們王都的儀仗隊嚇人多了。”

亞力克卻始終保持著沉默，他的眼神如同最警惕的獵鷹，緊緊盯著那些城牆上來回巡視的獸人戰士。他們身上散發出的那種與生俱來的肅穆、野性以及歷經磨礪的彪悍氣息，形成了一種無形的力場，讓亞力克感到一種久違的、令人血脈賁張的壓迫感，他背後的巨劍似乎也感受到了這股氣息，微微嗡鳴。

——

隊伍在銀鬃關巨大的城門前接受了嚴格卻有效率的盤查後，被允許進入關內短暫安頓。一踏入關內，三人立刻被一種與聖諾曼截然不同的文明氣息所包圍。

百獸王朝的建築風格狂放而實用，充滿了與自然融合的智慧。這裡看不到聖諾曼那種追求垂直延伸的華麗尖塔與繁複浮雕的教堂。所有的屋舍都是依山就勢而建，採用巨大的原木和粗鑿的岩石混合結構，屋頂並非覆蓋瓦片，而是鋪著厚厚的、生長茂盛的草皮，甚至在許多屋頂上，還頑強地生長著低矮的灌木叢和綻放的野花，遠遠望去，整個城鎮彷彿不是建造出來的，而是從山體中自然生長出來的一部分，與周圍的群山綠野渾然一體。街道兩側，豎立著一根根需要兩人合抱的粗大石柱，石柱上雕刻著線條粗獷、形態各異、充滿力量感的圖騰——咆哮的雄獅、翱翔的巨鷹、人立而起的暴熊……它們無聲地訴說著各個部落的信仰與歷史。

更令三人感到驚訝甚至有些不適的是，在這裡，幾乎看不到在聖諾曼常見的貧困與破敗景象。街道乾淨整潔，來往的獸人居民無論男女老幼，大多身形健碩，肌肉線條分明，目光銳利而堅毅，充滿了蓬勃的生命力。孩童們在街道上追逐嬉戲，雖然身上穿著的是粗糙的麻布或獸皮衣裳，但他們的眼神清澈明亮，動作敏捷如林間小獸，渾身透著一股未被文明矯飾過的、與自然緊密相連的野性靈氣與活力。

阿莉婭娜忍不住低聲對同伴說：“這裡……和聖諾曼王都那些骯髒狹窄、充滿絕望氣息的貧民區完全不一樣……”她的語氣中帶著難以置信的驚歎。

費洛德收起了平日裡玩世不恭的笑容，罕見地鄭重地點了點頭，目光掃過那些強健的獸人工匠和戰士：“是啊，這就是他們的國度。原始，粗獷，甚至可以說野性未馴，但……你不得不承認，這裡充滿了一種我們那裡已經失去的、 原始的生命力。”他找不到更合適的詞來形容這種感覺。

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