申時末，日頭西斜，將戈壁染成一片暗金色。

敦煌城的土黃色城牆出現在地平線上時，丁煥幾乎要哭出來。他兩條腿像灌了鉛，腳底板磨得生疼，每走一步都齜牙咧嘴。背上那副皮甲、手裡那杆長矛，還有腰間的水囊和乾糧袋，加起來得有三十多斤，壓得他腰都快斷了。

“撐住！快到了！”劉鬍子的聲音也帶了喘，但依舊洪亮，“看見沒？那就是敦煌！到了城裡，有熱湯喝，有炕睡！”

丁煥抬頭望去。城牆不算很高，但連綿很長，城樓是典型的漢式飛簷，但牆皮斑駁，不少地方裸露出夯土的本色。城門樓上飄著面褪了色的“唐”字旗——敦煌自前朝歸義軍時期後，名義上一直奉中原正朔，但天高皇帝遠，實際上是個半獨立的地方勢力。

城門外已經黑壓壓聚了不少人。有看熱鬧的百姓，也有穿著青色官袍、帶著衙役的當地官員。

陸承淵的大軍在城外一里處停下，整隊。混沌衛的騎兵收攏回來，步卒方陣重新列隊，雖然人人疲憊，但佇列依舊整齊。輜重營的大車被趕到側後方。

一隊騎士從敦煌城門馳出，為首的是個穿著淺緋官袍、頭戴烏紗的中年文官，面白微須，看著挺儒雅。他在陸承淵馬前十步外勒住，翻身下馬，拱手行禮：

“下官敦煌太守張文遠，恭迎陸經略使大駕！不知經略使親臨，有失遠迎，還望海涵！”

陸承淵也下了馬，抱拳還禮：“張太守客氣了。陸某奉皇命西行，途經寶地，叨擾了。”

“豈敢豈敢！”張文遠笑容滿面，“經略使為國開邊，勞苦功高，能蒞臨敦煌，是下官和全城百姓的榮幸！城中已備下薄酒，為經略使及諸位將軍洗塵。營房、糧草、熱水也都安排妥當，請——”

兩人客氣了幾句，陸承淵便下令大軍進城。混沌衛和一千步卒隨他入城駐紮，其餘兩千步卒和輜重營在城外預設營地駐紮，由王撼山統領。

丁煥所在的火，幸運地被劃入進城的那一千人裡。

穿過城門洞時，丁煥好奇地左右張望。敦煌城裡的景象和中原城鎮很不一樣。街道不寬，鋪著青石板，但已經被車轍壓出深深的溝。兩旁的房屋多是土坯或磚石砌成，平頂，窗子開得很小。街上行人不少，漢人、胡人混雜，穿著各式各樣的皮襖、長袍，語言也五花八門，官話、吐蕃語、回鶻語、栗特語……嗡嗡地響成一片。

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