元略種下的毒藤還在蔓延，但懷朔鎮的寒冬，已經迫不及待地要展示它更殘酷的一面。

接濟了幾個困頓軍戶，穩住了營內人心，李世歡心中的警兆卻並未減輕，反而隨著天氣一日冷過一日，愈發沉重。那是一種久在邊鎮、與死亡和陰謀打交道磨礪出的、近乎野獸般的直覺。風聲裡帶著鐵鏽味，寂靜中藏著弦響。

臘月十七，小寒。

天色從清晨起就是鉛灰色的，低垂的雲層彷彿就壓在營牆的垛口上，乾冷的北風捲著細碎的冰晶，打在臉上生疼。這樣的天氣，連柔然遊騎都懶得出來。

午時剛過，一騎快馬如同撕破灰幕的箭矢，從鎮城方向疾馳而來，馬蹄在凍硬的土地上敲出急促而沉悶的鼓點，徑直衝入青石窪營地。馬上的騎士是鎮將府的信使，裹著厚厚的皮裘，只露出一雙冰冷無波的眼睛。他帶來的不是公文，而是一道簡短的口頭命令，直接傳達給李世歡：

“段將軍急令：所有戍主，立即至鎮城校場集結。不得延誤！”

語氣斬釘截鐵，沒有任何解釋的餘地。

李世歡心頭一凜。非年非節，無故緊急召集所有戍主去校場？這絕不尋常。他看了一眼那信使，對方臉上沒有任何表情，但眼底深處似乎藏著一絲極力壓抑的、近乎緊張的東西。

“可知何事？”李世歡一邊示意侯二備馬，一邊沉聲問。

“小人不知，將軍只令傳話。”信使垂下眼皮。

李世歡不再多問。他快速交代了司馬達幾句，無非是緊閉營門，加強戒備，一切等他回來。然後，只帶了侯二一人，翻身上馬，隨著信使衝向鎮城。

越靠近鎮城，氣氛越不對。沿途的戍壘似乎都接到了命令，能看到其他方向也有騎手在向鎮城趕去，人人臉色凝重，無人交談。鎮城的城門今日守衛格外森嚴，披甲持戟的兵卒比平日多了一倍，對進出的人盤查得極其仔細，眼神里帶著一種審視的銳利。

校場在鎮城西側，是一片被高牆圍起來的空曠沙土地。當李世歡和侯二趕到時，校場上已經聚集了數十名軍官，都是懷朔鎮下轄的各戍主、軍主。黑壓壓一片，按各自的隸屬和關係，三五成群地站著，但同樣無人高聲說話，只有壓抑的、帶著疑惑的竊竊私語，像一群被驟然驅趕到一起、不安的獸。

。著垂地力無氣有旗旌的將鎮朔懷表代，上杆旗，響作微微中風寒在門轅的聳高。氣過不人讓得重凝氛氣

。暗晦神眼，臺將點的空央中場校著，瘩疙個一擰頭眉，子膀著抱，緣邊群人在站自獨刻此，子漢膛臉黑的長段問質廳事議在曾個那，主軍胡了到看還他。爍閃的覺察易不一著帶，向方門轅向瞟爾偶神眼但，表麼什沒上臉，麼什著說聲低軍腹心名一的下麾略元與正者後，能劉了到看他。場全過掃速迅目的歡世李

。頭心人有所在地甸甸沉，布髒的水了飽吸、的大巨塊一像，及可手彿彷得低層雲，沉發愈空天

。聲步腳的重沉而齊整了來傳外門轅，時點頂到達將即測猜和安不在就，間時的香炷兩莫約了等

。吸呼的人有所了住扼間瞬，氣之殺肅的形無那但，見不而視們軍的中場對，方前視平神眼們他。微的冷著反下天的暗晦在刃兵和甲鎧，立而然肅，開排翅雁側兩臺將點在，場校進開地一劃伐步，兵親府將鎮的柄刀按手、掛披全隊一

。了現出長段，著接

。了住屏都吸呼連，失消底徹聲語私竊竊，之過所，孔面張一每中場過掃緩緩，刷鐵的冷冰同如目的長段。後其隨，書文著抱如子馬司。臉的表無毫張那和髻髮的苟不一得理梳出，彎臂在抱盔頭，鎧明的套全套一是而，袍便那日平穿有沒他

。咽嗚的杆旗和門轅過穿風北有只，寂死場全。定站，臺將點上走步步一他

”。事件一為只，來們你天今“，彩何任帶不，乾，冷冰，裡朵耳人個每到傳地晰清卻，大不音聲，口開長段”。了齊到都人“

”。天冬個這過地穩穩安安，鎮朔懷們咱讓想不，人有“：地砸錐冰像都字個一每，頓了頓他

。神眼的定不疑驚著換相互們軍，的微輕陣一了起下臺

”！？異何逆叛朝國與？異何寇賊然與，徑行等此！方地禍，旅商掠劫，叛煽圖意，結勾中暗，測叵懷心卻，甲的軍邊著穿，餉糧的廷朝著吃，人有“：厲嚴得變然陡氣語，音聲了高提他，果效這意滿很乎似長段

！了大太名罪這？掠劫？叛！鍋了開炸底徹下臺，聲一的”轟“

”！？據證有可？膽大此如人何“，音著帶卻亮洪音聲，步一前，住不忍主軍胡”？起說何從言此！軍將“

。首頷微微領統兵親下臺對是而，答回有沒，眼一他了瞥地冷冷長段

”！來上帶“：喝暴聲一外門轅著對，轉，意會領統那

。口門轅向投地刷刷齊目的人有所。近及遠由，響聲耳刺的面地過拖鐐腳的重沉

。著站強勉們他讓能本的生求有只，散渙神眼，跚蹣履步，刑重了乎似們他。大不都紀年出看能稀依但，目面來本清不看乎幾，散髮頭，汙臉滿，號卒戍的爛破著穿人三那。場校了進走地蹌蹌踉踉，人的鐐重戴腳、手雙綁反被個三著押，手斧刀的梧魁名四見只

。定確不並他？卒車程計堡戍小個某面東……是像好，眼些有廓的人一中其得覺約，尋搜中憶記在速迅他。沉一地猛心的歡世李

”！？說話何有還等爾！山如證鐵，獲俱贓人！隊車商糧州幷的峽石黑經途擊伏，後日三於劃計，聯串中暗，蠱人人三此，查經“，怒憤的”義正“了滿充裡音聲，人三下臺著指長段”！類敗個三這是就“

。咽嗚的調不、的嗬嗬出發裡嚨有只，地在倒跪著慘，彎在砸狠狠柄刀用手斧刀的後被刻立但，解辯頭抬想乎似”人犯“個三那

？上眼骨節個這在是偏偏，且而。次一第是還，面檯上擺被地”獲俱贓人“此如，為行別個的秘極是都但，生發有偶然雖鎮邊在這？隊商掠劫。去頭下低，爍閃神眼人數，然茫和驚震是上臉人數多大，覷相面面們軍下臺

？卒小個三置了為是僅僅，鼓旗張大此如長段？嗎單簡此如是真，但。通得說乎似機……貴還子金比食糧在現？商糧州幷。去好的道劫是實確，僻偏方地那？峽石黑。轉速飛裡海腦的歡世李

”！場下是就這，看看徒之軌不懷心有所讓！尤效儆以！法軍正以，此在就將本，日今“，場全過掃次再，刀如目他，緒思的人有所了斷打音聲的長段”！典重用當，時之常非“

”！刑行“：手揮一地猛他

”！斬刻即，正明驗“：道聲厲手斧刀對，轉，拳抱領統兵親”！令遵“