桂省的初秋少了盛夏的燥熱，多了幾分沁人的涼，省委大院的香樟樹葉被風捲著，落在青磚甬道上，鋪出淺淺一層碎綠。

王正坐在會客室的真皮沙發上，指尖無意識摩挲著茶杯沿，青瓷杯壁的涼意順著指尖漫上來，卻壓不住他心底翻湧的波瀾。半小時前，省委組織部部長親自找他談話，一紙任命，將他從省發改委綜合處處長的位置上，派到了桂北縣，任縣委書記。

桂北，這兩個字像一把鑰匙，猝不及防打開了王正塵封十幾年的記憶。他的青年時代，最鮮活的那一段，都留在了桂北下轄的北定鄉。二十出頭的他，從名牌大學畢業，主動請纓到偏遠的北定鄉支教，一待就是三年。

那三年裡，大山的晨曦映著他講課的身影，山間的溪流聽過他和學生們的歡笑，破舊的土坯教室裡，一張張渴求知識的臉，成了他往後歲月裡最柔軟的牽掛。

後來因工作調動離開，他輾轉省市多個崗位，一步步走到正處級，卻再也沒機會好好回北定看一看。如今以縣委書記的身份回去，他既盼著重逢，又深知肩上的擔子——桂北是桂省有名的貧困縣，山多地少，產業薄弱，前幾任縣委書記要麼幹不滿任期就調走，要麼因政績平平難以提拔，省委把這個擔子壓給他，既是信任，更是沉甸甸的考驗。

“王正同志，” 省委組織部部長的話語還在耳畔迴響，語氣凝重又帶著期許，“桂北的情況複雜，脫貧攻堅的成果要鞏固，鄉村振興的步子要邁開，還有不少歷史遺留的矛盾要化解。省委相信你的能力，你在發改委幹得紮實，懂經濟，有思路，更重要的是，你對桂北有感情，這份感情，能讓你沉下心來幹實事。記住，守好初心，站穩立場，團結班子，帶好隊伍，讓桂北的老百姓過上好日子。”

“請省委放心，我一定恪盡職守，絕不辜負組織的信任和桂北百姓的期望。”當時的承諾，字字鏗鏘，落在心裡，重若千鈞。

從省委大院出來，王正沒有直接回單位，而是開車回了家。家裡收拾得窗明几淨，陽臺上的三角梅開得熱烈，紅得似火。蘇曼正繫著圍裙在廚房忙碌，抽油煙機的聲響不大，隱約能聞到番茄炒蛋的香味。

聽到開門聲，蘇曼探出頭來，臉上帶著溫柔的笑意：“回來啦？今天怎麼比平時早，沒加班嗎？”

王正換了鞋，走到廚房門口，看著妻子忙碌的背影，喉結動了動，沒立刻開口。

蘇曼是他的大學同學，也是他的堅定後盾。當年他要去北定支教，所有人都勸他放棄，說大好前程別毀在大山裡，只有蘇曼默默幫他收拾行李，說“我等你，你想做的事，我都支援”。

後來他從基層一步步往上走，聚少離多是常態，家裡的大小事全靠蘇曼打理，老人的贍養，孩子的教育，從不讓他分心。如今他要去桂北任縣委書記，山高路遠，往後顧家的時間只會更少，他心裡滿是愧疚。

“曼曼，跟你說個事。”王正靠在門框上，聲音帶著幾分不易察覺的鄭重。

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