中央和總部的指示如同定海神針，驅散了風暴團核心層心頭最後一絲的猶疑與權衡。堅持獨立自主的根基毫不動搖，在此前提下爭取一切有利於抗戰、有利於自身壯大的外援——這條清晰的紅線與路徑，讓接下來的每一步都走得踏實而有力。

柳堡村那次試探性的會晤後，詹姆斯·福特方面沉寂了大約一週。這一週裡，風暴團並沒有被動等待。王雷指示趙剛和老馬，結合上級精神和根據地實際需求，將那份“合作底線清單”打磨得更加細緻、更具可操作性，同時也準備了幾份看似誘人、實則經過精心篩選、不觸及核心機密的“籌碼”清單。

兵工廠在蘇婉清的帶領下，加緊了對幾件典型日軍損壞裝備（如那兩門炮閂損壞的九四式山炮，一部被擊毀的日軍九五式電臺核心部件）的研究，並整理出了詳細的“技術疑問清單”。後勤部門則根據當前最緊迫的需求，羅列了優先順序最高的物資名錄：首當其衝是磺胺類藥品和戰場急救包，其次是精密機床的關鍵替換軸承、特種合金鑽頭、高質量的無縫鋼管胚料，再次是高效能炸藥原料（如TNT、硝化棉）的製備技術資料或樣品。

“我們要讓他們覺得，我們非常清楚自己需要什麼，而且我們要的東西，他們給得起，也值得他們用我們手裡的東西來換。” 王雷在內部準備會上強調，“談判桌上，誰更清楚自己的底牌和對方的需求，誰就更主動。”

一週後的一個傍晚，透過預設的秘密聯絡渠道，福特方面的訊息傳來：他們接受在風暴團控制區內進行第二次，也是更具實質性的磋商，時間定在兩天後，地點仍由風暴團指定。

這次，王雷將地點選在了距離楊各莊約三十里、一處更加隱秘的山坳村落。這裡地形複雜，只有一條險峻的小路進出，易於封鎖和警戒。村落早已被暫時清空，村民被妥善安置到鄰近村莊。風暴團直屬警衛連和“龍焱”小組提前進駐，佈下了天羅地網。

會晤當天，寒風凜冽。詹姆斯·福特只帶了那名華裔助手前來，那名白人保鏢被禮貌而堅決地留在了外圍警戒線之外。福特穿著厚實的棉大衣，依然凍得臉色有些發青，但眼神中卻多了幾分鄭重。踏入這處被嚴密控制的“談判場”，他更加直觀地感受到了這支軍隊的組織力和控制力，絕非他最初想象的“散兵遊勇”。

談判在一間生著炭火、相對暖和的土坯房裡進行。風暴團這邊依舊是王雷、老馬和一名參謀（記錄）。沒有繁文縟節，雙方落座後，王雷直接切入正題。

“福特先生，根據我們上次的交流，以及我們內部的討論，我們原則上對在平等互利、不附加任何政治條件的基礎上進行某些物資與資訊的交換，持開放態度。” 王雷的開場白簡潔明瞭，直接定調。

福特點點頭，努力讓凍僵的面部肌肉露出一個笑容：“很高興聽到這個積極的訊號，林將軍。我們這邊也很有誠意。不知貴方對於具體的交換內容，是否有初步的設想？” 他將皮球踢了回來，想先摸清對方的要價。

王雷沒有接招，反而從參謀手中接過一份薄薄的清單，推到福特面前：“這是我們根據當前抗戰急需，整理的一份物資需求意向。貴方可以看看，哪些是可能提供的。”

福特拿起清單，仔細瀏覽。清單分類清晰，優先順序明確，從藥品到工業材料再到技術資料，種類不多，但每一項都直指要害。他心中暗驚，對方的需求非常精準，顯然是做過深入調研和評估的，絕非胡亂要價。

“這些……大部分物資，透過一些特殊渠道，或許可以設法籌措。” 福特斟酌著字句，“但是，林將軍，您知道的，這些東西在戰時都非常敏感，籌措和運輸的成本、風險極高。我們需要看到貴方相應的、對等的誠意。”

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