大量新生的、體型更大、結構更復雜的“掠食者”，正從“疤痕”中成群結隊地湧出。但這一次，它們並未立刻散開去攻擊附近的規則穩定點，而是開始……集結。

數以萬計的紫黑色暗影，在虛空中排列成鬆散的、但明顯具備某種整體結構的“陣列”。陣列的核心，是一團不斷翻滾、直徑超過數百公里的、高度凝聚的混沌能量團。所有的“掠食者”都朝向這個能量團，彷彿在進行某種“朝拜”或“能量灌注”。

更令人不安的是，“幽影”的感測器捕捉到，那個混沌能量團的內部，規則結構正在發生一種有規律的、彷彿“孵化”般的脈動。每一次脈動，都從周圍的“掠食者”陣列中抽取一絲能量和規則特徵，同時其自身的規則“密度”和“複雜性”都在緩慢提升。

“它們在……製造一個更大的東西，”觀測員的報告帶著顫抖，“一個‘母巢’？還是一個……更高級別的指揮節點或攻擊單位？”

無論是哪種，都意味著“熵裔”的力量正在從散兵遊勇式的侵蝕，向著更有組織、更具戰略性的“兵團化”演變。那個正在孵化的混沌能量團，一旦成型，其威脅將遠超單個“掠食者”甚至它們的叢集。

幾乎就在“熵裔”前線發生這種恐怖變化的同時，“石語者”小組開發的行動式“結石風險探測協議”首次野外測試，在一個遠離當前熱點區域的、相對平靜的星雲邊緣進行時，遭遇了意外。

測試目標是幾顆漂浮在星雲外圍、受“熵裔”影響輕微、且未發現明顯“剎那”關聯的小型“結石”。然而，當探測儀按照新協議進行“隱性諧振鎖”深度掃描時，其中一顆看似平靜的結石，其內部突然被“點亮”——並非啟用或崩潰，而是像被接通了電源的燈泡，穩定地散發出一種微弱、但極其純淨的、與“剎那”遺產早期理論模型高度契合的規則輝光！

與此同時，探測儀捕捉到一道極其隱蔽的、從這顆“燈泡結石”射向深空特定方向的定向規則脈衝。脈衝內容無法完全解讀，但其結構明顯是一種“狀態報告”或“信標應答”。

“這顆結石……是‘活’的！它是‘剎那’遺產佈置的主動監控節點或中繼站！”現場操作員震驚地彙報，“我們的深度掃描，無意中觸發了它的‘報告機制’！它可能在向它的控制者傳送‘發現深度探測活動’的警報！”

測試小組立刻終止操作，啟動自毀程式銷燬了探測儀和部分可能被標記的裝置，並迅速撤離。

訊息傳回，“石語者”小組和所有知情者都感到一陣後怕。他們一直將“結石”視為被汙染的、可能被利用的“物品”，卻沒想到“剎那”遺產已經悄然將它們中的一部分，打造成了具備主動功能的間諜和哨兵！遍佈銀河的“結石”網路，其危險性比想象的還要高！

錨點在沉淪，防線在崩潰。

深淵在孕育更恐怖的形態。

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