她轉身向指揮中心的方向走去。陸仁站在原地，看著她走遠，然後抬起右手，看著掌心中那道正在流轉的靛藍色光芒。時間基石正在鐵律的船上被帶回，空間基石正在自己的共鳴訓練中變得越來越接近可取的閾值，法則基石正在靜默之門後的城市中等待。

三條線正在同時推進。距離匯合的時刻越來越近了。

新生宙域探索第109天，夜晚。

陸仁坐在通訊室中。面前的投影屏上，鐵律的面容以低延遲的畫面呈現——那種低延遲本身說明鐵律已經離開了時間盡頭之淵的時間摺疊區域，回到了正常空間。他的面容在投影中清晰可見，帶著一種剛剛完成高強度任務後才有的、略微鬆弛的沉穩。

時間基石已經獲取。鐵律開口，聲音與平時一致，返航中。預計大約兩天後到達前哨站。

陸仁看著投影中的鐵律。他能感覺到鐵律的狀態——那種在完成一項極耗心力的任務後出現在他身上的剋制而安靜的滿足感。沒有勝利的張揚，只有任務的完成。

試煉順利嗎？陸仁問。

順利。第七層比預期的複雜，但通過了。鐵律頓了一下，然後他的目光微微移動了一線——不是在看陸仁，而是在看通訊屏側面的某個位置，淨明怎麼樣了？

陸仁沒有迴避這個問題。他知道鐵律在問什麼——問的不是淨明的生命體徵資料，問的是更深的東西。鐵壁應該告訴你了。

他告訴我了。鐵律說，他動了。

是的。眼皮。手動。生命體徵在穩步恢復。晶核的分析說，如果他保持當前速度，二十到三十天內可能會醒來。

投影中的鐵律沉默了一瞬。那一瞬間他的面容沒有變化——鐵律的面容很少變化——但陸仁能感覺到那道沉默背後的東西。如同一層凍土下面的水在緩慢流動。

他動了。鐵律重複了一遍那句話。這一次他的聲音比之前低了幾分，帶著某種如同確認般的重量。

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完·章213第