索尼婭看著泰爾斯出神的樣子，若有所思。

“你知道，我這趟回王都，發現大家都安逸得很，”片刻後，她輕哼一聲，重新掏出菸袋和菸捲，開始卷下一支菸，“不再像幾年前那樣人心惶惶，隨時準備搬遷逃難，時刻擔心著北方人哪天再打過來。”

“這是好事，”泰爾斯點點頭，“而您鎮守要塞，居功至偉。”

但要塞之花卻輕哼一聲，聲含諷刺：

“事實上，我月前帶人北上黑沙領，到倫巴的地頭上‘野營’——說白了就是偵查。”

泰爾斯沒有回頭，只是望著遠方的星湖：“真有膽魄。”

“現在那裡，嗯，很安靜。”索尼婭捲菸的手很穩，一絲不苟，一點也不像喝多了的樣子。

“黑沙領剛剛打過內戰，一切還在恢復，但農夫牧民們的稅少了，商人過境的通關費也少了，路上的不法盜匪也少了。包括村落之間，北方糙漢們樂此不疲的群架都不多見了，聽說無論有什麼爭端，都依賴於新來的官吏——或者一大堆我看不懂的國王法令——解決。”

國王法令。

泰爾斯沒有說話，但他的思緒慢慢從感傷和慨嘆裡脫離。

“我曾經打過交道的，那些熟的不能再熟的，腐朽惡臭的北地領主們——萊萬，門德，德文森，佩魯諾，伊卡——也不見了大部，有的在內戰裡掉了腦袋，有的搬去了黑沙城，有的則換了對國王言聽計從的新當家人，剩下的縮在城堡裡，閉門不出苟延殘喘。”

言聽計從。

泰爾斯的眉頭慢慢皺起。

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