小艇切開墨綠色的河水，在狹窄的巖縫中無聲疾馳。引擎被阿亮調至近乎靜音的巡航模式，只有水流擦過艇身的細微譁響，以及三人壓抑的呼吸聲，在絕對的黑暗與寂靜中被放大。

離“迴響谷地”那狂暴的能量場越遠，周遭的黑暗就顯得越純粹，也越令人不安。巖壁上零星的礦物熒光不足以提供有效照明，阿亮不得不重新開啟小艇自帶的低功率探照燈。昏黃的光束刺破前方濃稠的黑暗，照亮不過十餘米的水道和溼滑的巖壁，更遠處便再次被深不可測的幽暗吞噬。

蘇眠蜷縮在冰冷的座椅裡，腿上的傷處傳來一陣陣灼熱的抽痛，失血和疲憊如同兩隻無形的手，不斷將她拖向昏睡的深淵。但她強迫自己保持清醒，目光緊盯著導航儀上代表歸途的閃爍光點，以及後方逐漸遠去的、標誌著“迴響谷地”邊緣的能量紊亂區。沈伯安擠在她旁邊，懷裡緊緊抱著那臺老舊的探測儀和地圖，臉色在幽光映照下依舊有些蒼白，但眼神里跳動著劫後餘生的慶幸和發現重要線索的興奮。他不時低頭檢視儀器螢幕上記錄的資料波形，嘴唇無聲翕動，彷彿在反覆確認那些驚人的發現。

阿亮掌著舵，身體挺直如標槍，視線在探照燈光束掃過的區域和導航螢幕間快速切換。他的側臉線條硬朗，下頜緊繃，警惕如同烙印在骨子裡。即使暫時脫離了狙擊手的直接威脅，這片未知的地下河網本身也潛藏著無數風險——隱蔽的漩渦、水下暗礁、受能量汙染變異的生物，或者“老闆”勢力可能佈設的其他監測裝置或伏兵。

返程的路似乎比來時更加漫長。或許是心理作用，或許是地脈能量隨著他們靠近“迴響谷地”而愈發活躍產生的滯後影響，河道中的水流變得有些不穩定，時而平緩如鏡，時而又毫無徵兆地加速，推著小艇向前猛衝，需要阿亮不斷微調方向才能保持穩定。空氣中那股淡淡的臭氧和礦物氣味裡，偶爾摻雜進一絲極其微弱的、類似有機質腐敗的甜腥味，來源不明，讓人心頭蒙上陰影。

“注意左前方，水流有異常渦旋。”阿亮突然低聲預警，同時向右輕打方向。

探照燈光束的邊緣，果然照見左側河道出現了一個直徑約兩米、緩慢旋轉的漩渦，中心深暗，彷彿通向水底的無底洞。小艇靈巧地擦著漩渦邊緣滑過，能感覺到一股不弱的吸力試圖將艇身拉向中心。

“這裡離‘迴響谷地’已經有一段距離了，怎麼還有這麼強的區域性能量擾動？”沈伯安皺眉，調出探測儀的即時讀數。螢幕上，代表地脈能量背景值的曲線並不平穩，呈現出不規則的微小尖峰。“像是……殘餘的能量‘回聲’，或者有東西在持續擾動這片區域的水脈。”

他的話音未落，前方河道轉彎處，探照燈光陡然照見了水面上漂浮著的幾團黑影。

不是岩石，也不是雜物。那黑影輪廓模糊，邊緣不斷蠕動、舒張，大小不一，最大的有半人高，隨著水流緩緩起伏。燈光照上去時，表面反射出溼漉漉的、暗啞的油光。

“那是什麼？”蘇眠撐起身體，眯起眼睛。

阿亮減緩了速度，小艇緩緩靠近。距離拉近，終於看清——那是幾團半透明、膠質狀的不明生物。內部隱約可見糾纏的絲狀結構和緩慢流動的、散發微光的體液。它們沒有固定的形態，像是一攤攤被隨意丟棄的水母，但又明顯具有某種低等的生命活動跡象。其中一團似乎感應到光線和振動，緩緩伸出一條觸手般的偽足，朝著小艇方向試探性地擺動著。

“能量汙染催生的變異體。”沈伯安倒吸一口涼氣，探測儀的讀數瞬間跳高，“生物電場很微弱，但結構不穩定，可能含有劇毒或者腐蝕性體液。別碰它們。”

。變畸的知預可不了生發，響影的場紊”地谷響迴“和洩外量能脈地了到經已境環態生的域水片這，然顯。蘚苔的心噁片片一同如，面表石岩的溼在著附質膠的小更、的似類多更到看能，壁巖過掃燈。團質膠的浮漂些這開繞地翼翼心小艇小控亮阿

。域水的染汙被片這開離快儘盼只，行航地默沉們他。分幾了添增又抑的途歸讓象景這

。道通蔽的”橋“往通回返能就，段一行航再，道河主轉要只。口岔分的河暗主與流支”地谷響迴“線連條那到回將即們他示顯儀航導，鐘分十二約大了行航又

！擎引和燈照探了閉關地猛亮阿，間瞬的道河主拐將即艇小在就

。聽傾耳側，聲噤意示手舉他。神眼的利銳然驟亮阿出映，微的出發幕螢儀航導有只。沒吞人三將靜寂和暗黑的來其如突

。跳狂臟心，吸呼住屏刻立安伯沈和眠蘇

！聲鳴轟的擎引了來傳，向方道河主從，中暗黑

！來而向方個這著朝正，近及遠由音聲！個一止不且而，響聲進推的悶沉更、大更率功是而，鳴嗡的微低種這艇小們他是不

。去向方道河主向，熒礦的弱微其極上壁巖著藉，子個半出探他。掩為作石岩的出突塊一用利，攏靠影壁巖向艇小將速迅亮阿

。廓的武量能式扛肩到看能至甚，良加更備裝但，服戰作裝偽的似類手擊狙”地谷響迴“在前之與著穿，員人的裝武副全名四到三著坐都上艇快艘每。洶洶勢氣得顯，大放被中道水在聲擎引，號型速高的裝改過經是顯明，暢流型造艇快。燈行航的藍幽著亮尾船和首船有只，誌標何任有沒，黑漆艇，出而馳疾角拐道河主從，後一前一艇快形梭型中艘兩，後鐘秒幾

。壁巖和面水過劃時不柱的電手強，岸兩道河著視掃地惕警員人上艇，快很度速艇快。麼什尋搜在是者或，邏巡行例行進在乎似們他

！方後石岩的藏們他亮阿了到掃就些險，柱束一中其

。向的艇快著蹤追地冷冰神眼有只，不一，石岩的影融像則亮阿。護保一供提能它彿彷，中懷在抱地識意下都儀測探連，裡椅座在安伯沈。響聲毫出發敢不，住捂，眼子嗓了到提心的眠蘇

。深道河的暗黑在失消終最，弱減漸逐聲擎引，去而馳疾向方致大的”地谷響迴“著朝，過掠道河主從著鳴轟們它。留停未並艇快，是的運幸

。燈開有沒但，擎引率功低最的艇小了啟新重，氣口一出吐緩緩才亮阿，隻船續後有沒認確，鐘分幾了等又

”。制控的域水片這強加在們他。確明的目行，好更人些那站哨前比備裝“，低很得音聲的亮阿”。隊邏巡的’闆老‘是“

。忡忡心憂眠蘇”？們我了現發經已是還？’地谷響迴‘找在也們他“

”。了全安不經已裡這。回返快更須必們我“，速加向方的反相著朝，道河主然悄艇小控亮阿”。關有常異量能的地谷和定肯但。定確不“

。域區險風的能可警預前提，號訊生和場量能圍周測監斷不則安伯沈。護掩形地然天用利量儘，線航的影壁巖近更了擇選亮阿。敵大臨如們他讓都，音迴的壁巖次一每，響異的花水次一每。點極了到繃經神人三，程航的來下接

。口道通蔽的泊湖發在所”橋“往通條那——地的目近接已們他示顯儀航導，後時小半約。脅威顯明他其或隊邏巡遇遭再有沒中程航續後。次一們他了顧眷於終氣運乎似

。西東的沉一頭心人令了到看們他，上面水的遠不方前口在就，而然

。的浮漂三

。久太會不間時亡死。致所刃量能或刃利是然顯，齊整口傷，口和部頸在多傷命致。染浸的紅暗被域水的圍周，浮波隨，下朝部面。服制的員人站哨前”闆老“是正，服戰作的灰暗著穿

”。人的們我是不但。士人業專是，落利淨乾法手“。備裝和口傷查檢，一撥地心小槳船用，近靠緩緩艇小將亮阿”。衛守的近附口了理清前之們我在人有“

”？’夫道清‘的犀靈……是還“，測猜眠蘇”？力勢的後背手擊狙些那是“

”。強很力行且而，力勢方三第“，鎖頭眉亮阿”。的造首匕戰製特或刀鬥格用軍……是像更些這，跡痕燒灼量能有會口傷，備裝式制用使常通’夫道清‘。符不武的用使手擊狙和式樣口傷“

？員人哨前的”闆老“除清要何為？友是敵是？誰是們他。活中暗在量力裝武的明不的目、素有練訓支一有還然竟，”闆老“和犀靈了除。雜複發越況

。道通的掩遮障屏量能被、的悉條那駛艇小控才，後伏埋有沒認確，周四察觀地惕警亮阿。尺咫在近已口。考思深間時有沒

。港全安的一唯中淵深暗黑同如，暈的和著發散遠在築建頂穹和島孤晶，昔如靜平泊湖發。們他了裹包次再謐靜和芒白的悉，幕簾的般波水過穿