灰巖寨的第一個夜晚，漫長而冰冷。窩棚四處漏風，乾草難以隔絕地面的寒氣。

凌清玥在昏睡中偶爾會因為寒冷或夢魘而微微顫抖，陸川將能找到的、稍厚些的破布都蓋在她身上，自己則靠著冰冷的土牆，一邊警惕著外界的動靜，一邊以內息艱難地調理著體內的創傷。

他的恢復能力遠超常人，烙印雖受損，但根基尚存，自行吸收著空氣中那稀薄駁雜的靈氣，緩慢修復著斷裂的筋骨和內腑的震傷。

左眼的劇痛在黎明前減弱到可以忍受的程度，但那深沉的、彷彿與這片“死灰地”同頻共振的“蛻變感”卻愈發清晰，讓他心中始終縈繞著一層陰霾。

當第一縷蒼白的天光透過窩棚的縫隙照射進來時，陸川已經基本能控制身體的劇痛，行動無礙。他看了看依舊沉睡但呼吸平穩了些的凌清玥，悄無聲息地走出窩棚。

清晨的灰巖寨籠罩在一層薄霧中，更顯破敗。寨民們已經開始活動，有人在溪澗邊小心地取用渾濁的溪水（顯然經過簡單的沉澱），有人在照料那片蔫黃的作物，兩個獵手正在檢查著簡陋的武器。

看到陸川走出來，他們的目光立刻聚焦過來，帶著審視、好奇，還有昨晚未散的警惕。

那個被稱為“灰巖長老”的老者，坐在一塊較為平整的石頭上，手裡摩挲著那根歪扭的木杖。見陸川走近，他抬起渾濁卻依舊銳利的眼睛。

“恢復得很快。”老者的聲音平淡，聽不出情緒，“看來，你們確實不是普通人。”

“皮糙肉厚，僥倖而已。”陸川沒有否認，也沒有深談，只是平靜地回應。

老者點了點頭，用木杖輕輕敲了敲地面。很快，昨晚那個疤臉獵手“巖崗”和另外幾個看起來像是寨子裡主事的人聚攏了過來。

“既然你們想留下，就要守灰巖寨的規矩，做灰巖寨的活。”老者聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“第一，不得無故傷害寨民，不得竊取寨中財物。

第二，服從狩獵隊和巡邏隊的安排，不得擅自行動，尤其不得靠近寨子東邊三里外的‘蝕骨林’和北邊的‘泣血崖’，那是‘上面’劃定的禁區。

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