醫帳裡的燭火跳了兩下，把草藥上的淡綠色黏液照得格外扎眼。晏驚鴻捏著那株雪見草，指尖避開黏液，俯身對圍在周圍計程車兵說：“用雪水浸洗，每株都要揉到根鬚，洗完後攤在竹篩上晾著，別碰明火。”

呂文煥已經讓人抬來了兩大桶雪水，士兵們立刻分工，有人蹲在桶邊小心搓洗草藥，有人拿著竹篩在帳外搭架子。剛洗到第三株，一個年輕士兵突然“嘶”了一聲，手背蹭到了沒洗乾淨的黏液，瞬間紅了一片。

“別揉！”晏驚鴻快步走過去，從藥箱裡取出一小瓶清油，倒在他手背上輕輕擦拭，“這毒粉遇熱會滲得更快，雪水只能沖掉表面，沾到皮膚就得用油脂裹住。”士兵點點頭，手背的紅痕慢慢淡了些，他不敢再大意，拿起木勺輕輕撥弄桶裡的草藥，連呼吸都放輕了。

帳簾被風掀開一條縫，雲疏痕走了進來，肩上還沾著雪粒。“派去小鎮的哨探回來了。”他聲音壓得低，“黑潮的人在鎮上搜了兩圈，沒找到林家老人藏的餘糧，放了把火就走了，還好老人提前躲進了山坳。”

晏驚鴻手裡的動作頓了頓，抬頭看向他：“看來他們是鐵了心要斷我們的補給。城裡的糧草算上今天運回來的，頂多撐十天，得再想辦法。”她從案上拿起一張揉得發皺的地圖，指尖點在城西三十里外的一處山谷：“哨探說這裡有片野麥，去年秋天沒收割，或許能收些回來。”

雲疏痕湊過去看地圖，指腹劃過山谷周圍的山脈：“這裡地勢險，容易設伏。得派兩隊人，一隊收麥，一隊在山口警戒。”兩人正商量著，帳外突然傳來一陣輕微的響動，晏驚鴻抬頭，看見阿青正蹲在帳外的竹篩旁，小心翼翼地把晾好的艾草歸攏到一起，袖口還沾著雪水。

“你的傷還沒好，怎麼出來了？”晏驚鴻走出去，語氣裡帶著點責備，卻沒真的趕他走。阿青攥著手裡的艾草，頭埋得低：“我看他們忙不過來，想幫忙……這些艾草曬乾了能做火把，我力氣小，幹這個正好。”

老醫師端著藥碗走過來，無奈地搖搖頭：“這孩子，勸了好幾次都不聽，非要出來搭把手。”他把藥碗遞給阿青，“先把藥喝了，再幫著歸置草藥，不許碰水。”阿青接過藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥味在嘴裡散開，他卻咧了咧嘴，轉身又去擺弄竹篩上的雪見草。

天色徹底暗下來時，城牆上的燈籠一盞盞亮了起來，橘黃色的光映在積雪上，泛著暖融融的光。雲疏痕帶著一隊士兵在城牆上巡查，每走幾步就停下來，檢查城牆裂縫裡的硫磺粉是否還夠。“昨晚凍裂的縫又寬了些。”身邊計程車兵蹲下身，指尖碰了碰裂縫，“得再填些硫磺粉，不然蠱卵容易孵出來。”

雲疏痕點點頭，剛要讓人去取硫磺粉，遠處突然傳來一聲短促的哨聲——是山口哨探的訊號！他立刻站直身體，手按在腰間的劍柄上，朝著哨聲傳來的方向望去。夜色裡，山口處隱約有幾點黑影在晃動，速度極快，朝著城牆的方向過來。

“是黑潮的人！”城牆上計程車兵立刻舉起弓箭，箭尖對準了那些黑影。雲疏痕眯起眼，看清黑影手裡拿著的東西——是裹著油布的火把，還有幾個人扛著長長的竹筒，裡面不知道裝著什麼。“他們想燒城門！”他大喊一聲，“放箭！先射他們手裡的火把！”

箭矢劃破夜空，帶著“咻咻”的風聲，其中一支正好射中一個黑影手裡的火把，油布被點燃，火光瞬間照亮了半片夜空。那黑影驚呼一聲，手裡的火把掉在雪地裡，很快就被積雪壓滅。剩下的黑影見狀，加快了腳步，扛著竹筒往城門衝來。

晏驚鴻也聽到了動靜，提著藥箱跑上城牆，正好看見一個黑影把竹筒裡的東西往城牆上潑——是黑色的液體，落在積雪上，發出“滋滋”的聲響，還帶著刺鼻的氣味。“是煤油！”晏驚鴻大喊，“快拿沙土蓋！別讓他們點火！”

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