斷脊谷的清晨，是從炊煙開始的。

崑崙山巔終年積雪，谷中卻因地熱而溫潤。晨霧從地縫中嫋嫋升起，混著營地裡此起彼伏的鍋碗瓢盆聲，竟有幾分江南水鄉早市的錯覺。

最先開火的是青城派。

餘滄海掌門有個規矩：出門在外，弟子們的早飯必須由他親自掌勺。這位以“松風劍法”聞名天下的劍術大家，此刻正蹲在一口行軍鍋前，用一柄長柄木勺專心致志地攪動著鍋裡的粥。

“師父，火候是不是大了？”大弟子小心翼翼地問。

餘滄海頭也不抬：“火大火小，那得看米。東北大米耐煮，南方的早稻米易爛。今日這米是白姑娘派送的東北珍珠米，火大些才出油。”

三十多名青城弟子圍坐成三圈，人手一隻搪瓷碗，眼巴巴地望著師父手裡的木勺。

離他們不遠處，華山派的令狐楠正帶著師兄弟姐妹練劍。

華山劍法以凌厲著稱，此刻卻被令狐楠改得面目全非。他不教弟子們練“奪命三仙劍”，也不練“養吾劍”，而是讓他們每人端一碗粥，用劍尖挑起粥裡的紅棗，且不能把粥灑出來。

“令狐師兄，”一名年輕弟子苦著臉，“這能練出什麼來？”

令狐楠斜倚在一塊山石上，啃著饅頭，懶洋洋道：“劍是啥？劍是你手的延伸。你手能端碗嗎？能。手能挑棗嗎？能。那劍為啥不能？”

弟子們面面相覷，覺得哪裡不對，又說不上來。

不遠處，崆峒派的司徒雷長老拄著那柄聞名江湖的蟠龍杖，看著華山派弟子們“挑棗練劍”，花白的眉毛抖了抖。

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