天山山脈某處冰川邊緣。某處偽裝成“地質科考站”的營地內，布拉多丟掉菸屁股，第三次檢視氣象資料。他這次帶領的這支天山尋寶隊，比上次長白山的隊伍精減了，除伯恩教授主動請纓，其他都換了、一位從尼泊爾請來的夏爾巴人作登山向導、土衛二帶兩名安保人員，還有幾名年輕的技術員和後勤人員，有三名隊員不適應高原氣候，躺在站裡啥也幹不了。

過去一週，這支隊伍的進展可以用一句話概括：理想很豐滿，現實很骨感，天山很打臉。

“伯恩教授，”布拉多看著帳篷外飄起的小雪，嘆了口氣，“您確定那個座標是對的？”

伯恩正在顯微鏡下觀察一株蔫了吧唧的小花：“從形態學看，這確實是雪蓮科植物，但只是普通的雪蓮，不是我們要找的。天山雪蓮花瓣應該有熒光特性，這個沒有。”

他抬起頭，眼神中帶著科研工作者的執著：“布拉多先生，我必須提醒一下，您花了五千歐元，從那個“熱心藥材商”那裡高價買來的“雪蓮花精確座標”，三個中有兩個是假的。第一個指向的是個旅遊景點，雪蓮早就被遊客薅禿了；第二個在懸崖上，我們花了三天爬上去，發現只有鳥糞；現在這第三個……”

“至少這次真的有雪蓮，”布拉多試圖挽尊，“雖然是普通品種。”

“但它長在牧民的後院裡！”伯恩教授提高音量，“我們被三條牧羊犬追了兩公里！傑克的褲子都被咬破了！”

帳篷角落，一個小夥子委屈地提了提褲腰——右腿褲管確實少了一塊。

布拉多揉了揉太陽穴。他出發前設想的畫面是：專業團隊、精準座標、高效採集、滿載而歸。現實是：被假情報耍、被狗追、被天氣困，唯一的收穫是幾株普通雪蓮和全體隊員不同程度的曬傷、凍傷和高原反應。

“好訊息是，”一個年輕女隊員，土衛二接過話，“剛收到城堡訊息，第二支援隊明天就到。丹尼爾先生說……是‘經驗豐富的野外工作者’。”

布拉多眼睛一亮：“多少人？什麼裝備？”

“五個人。裝備清單發來了……嗯，登山繩、冰鎬、防護眼鏡……等等，這是什麼？”土衛二皺眉，“行動式烤肉架？特大號保溫餐盒？還有……十五公斤精選羊排？”

帳篷裡安靜了三秒。

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