當李根柱三人在北山的寒風中心驚膽戰地轉移時，山下的李家坳，正沉浸在一片詭異的寂靜中。

這種寂靜不同於往常冬日清晨的安寧，而是一種被刻意壓抑的、帶著恐懼和猜疑的沉默。村口老槐樹上那張嶄新的懸賞告示，像一塊冰冷的墓碑，宣告著這個村子某些人命運的徹底改變，也像一面照妖鏡，映照出鄰里鄉親們複雜難言的心思。

李老拴一家一夜都沒怎麼睡著，李母更是哭成了淚人，李根柱已經三天沒回家了，直到昨天下午，村裡開始瘋傳胡家糧倉被劫、家丁被殺、懸賞三十兩抓“悍匪李根柱和孫寡婦”的訊息時，李老栓一家只覺得天旋地轉，婦人更是一頭栽倒在冰冷的土炕上。

兒子成了“賊”，還是殺了人的“悍匪”。

門外傳來輕微的腳步聲，很謹慎，走走停停。狗剩渾身一僵，屏住呼吸。是胡家派來監視的人？還是想來抓他去逼問哥哥下落的？

腳步聲在窯洞門外停住了。過了一會兒，一個壓得極低的聲音傳進來：“狗剩？狗剩？你在不在？我是石頭！”

石頭？狗剩愣了一下。石頭是村西頭王老七家的兒子，比他小一歲，平時一起上山砍柴、下河摸魚的夥伴。王老七前年修河堤時被石頭砸死了，留下孤兒寡母，日子比他們家還難。

狗剩猶豫了一下，還是輕輕下炕，走到門後，從門縫往外看。確實是石頭，裹著一件更破的夾襖，小臉凍得通紅，正緊張地左顧右盼。

狗剩輕輕拉開了門閂。石頭像條泥鰍一樣鑽了進來，又趕緊把門關上。

“你咋來了？”狗剩低聲問，眼睛不自覺地瞟向門外，看有沒有人跟著。

“我娘讓我來看看你。”石頭搓著凍僵的手，聲音也在發抖，“你……你都知道了？”

狗剩點點頭，沒說話。

兩個半大孩子，在冰冷的破屋裡面面相覷，臉上是同一種茫然和恐懼。大人的世界突然崩塌，把他們也捲進了旋渦。

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