唐僧緩緩走到供桌旁，枯瘦的手指先在青石上輕輕拂過——石面被金霧浸得又涼又黏，指尖沾了層細碎的霧渣，他下意識地在僧袍下襬蹭了蹭，才小心翼翼地坐下。禪杖被他橫放在膝前，棗紅色的杖身與青石的冷硬形成對比，杖尖的銅環偶爾被穿堂風拂動，發出“叮鈴”的輕響，在死寂的廟裡格外清晰。他雙手合十，掌心的佛珠卻轉得飛快，木質的珠子在汗溼的掌心裡滑動，發出“沙沙”的摩擦聲，每一圈轉動都透著難以掩飾的焦躁。

昏蒙的金霧從屋頂破洞漏下一縷，恰好落在他佈滿皺紋的臉上，讓原本就渾濁的眼底更添幾分晦暗。他抬眼望向立在破洞下的墨臻，目光掠過徒弟玄色僧袍上未乾的泥漬，又落在他空著的右手——那隻手曾無數次握著金箍棒護他周全，如今卻空空如也，連指節都因用力而泛著青白。唐僧的心跟著一緊，喉結動了動，才將到了嘴邊的急問壓成溫和的探詢：“悟空，你且歇歇，莫要急著動怒。”

他頓了頓，佛珠的轉動稍稍放緩，目光轉向廟門方向——門外隱約傳來金箍棒與金甲碰撞的脆響，那聲音像針一樣紮在心上，讓他下意識地攥緊了禪杖。“這妖怪的法寶太過詭異，竟能收走你的金箍棒，絕非尋常妖物所有。”他的聲音帶著輕微的顫音，卻努力維持著平穩，“你當年大鬧天宮，見過天庭無數奇珍異寶，仔細想想，這法寶可有什麼來歷？或是與哪位仙家的法器氣息相似？”

說到“大鬧天宮”時，他特意放輕了語氣，生怕觸碰到徒弟當年的戾氣。指尖的佛珠又開始飛速轉動，眼底的憂慮愈發濃重——悟空沒了金箍棒，如猛虎失了利爪，這金兜山只是西行路上的一站，往後還有無數險關，若連此處都闖不過，求取真經的宏願豈非要中道而廢？他望著墨臻緊鎖的眉頭，嘴唇動了動，終究把“若是實在不行，咱們暫退再做打算”的話嚥了回去，只將那份擔憂化作更深沉的注視，盼著徒弟能想起些關鍵線索。

墨臻眉頭緊鎖，右手無意識地摩挲著掌心的老繭——那是常年握持金箍棒磨出的印記，此刻空空如也的觸感更讓他心緒翻湧。他閉上眼，金瞳深處掠過天庭寶庫的萬千光影：託塔李天王的玲瓏寶塔鎮得住鬼神，哪吒的火尖槍燃得盡妖氛，可那些法寶的氣息都與金剛琢的霸道吸力截然不同。忽然，兜率宮丹爐旁那抹流轉的暗金光暈如驚雷般炸入腦海，他猛地睜開眼，金瞳驟然亮得如兩簇燃旺的金火：“師父不提我倒忘了！當年我鬧兜率宮時，曾見過老君案頭擺著一件金剛琢！”

他往前踏了半步，聲音因激動而微微發顫，卻字字清晰：“那寶貝通體瑩白，比這妖物的琢身更顯溫潤，表面刻著先天八卦紋路，能吸能套，凡神兵利器捱上便會被牢牢縛住，連水火都能一併收去！當年老君說它是‘化胡為佛’的至寶，專克天下精鐵神兵，與這妖物的法寶氣息如出一轍！”說到此處，他猛地攥緊拳頭，指節捏得咯咯作響，“只是那法寶乃道家始祖的鎮宮之物，看管森嚴，怎會落在一隻山野妖物手中？難不成是老君不慎遺失，被這妖怪撿了去？”

他話剛說完，廟外突然傳來“鏘——”的一聲脆響，金鐵相擊的銳響穿透朽壞的門板，像一把淬了冰的錐子扎進廟內眾人的耳膜。那聲音格外清晰，先是金箍棒與金甲的碰撞，緊接著是鐵棒在地面拖動的“刺啦”聲——分明是獨角兕大王在把玩他的神兵！墨臻渾身一僵，玄色僧袍的下襬都停止了晃動，耳後空蕩的皮膚泛起一陣尖銳的刺痛，彷彿又感受到了金箍棒被奪走時的剝離之痛。

八戒猛地一拍大腿，九齒釘耙在地上磕出火星：“這該死的妖賊！竟拿大師兄的棒子耍威風！”他肥碩的臉漲成紫紅色，小眼睛裡滿是怒火，若非沙僧死死按住他的胳膊，險些就要撞開門板衝出去。唐僧也攥緊了禪杖，棗紅色的杖身被握得發燙，掌心佛珠停在半空，渾濁的眼底掠過一絲疼惜——他太清楚那根棒子對悟空的意義，這聲響比罵聲更能刺痛人心。沙僧黝黑的臉上沒什麼表情，卻悄悄將降妖寶杖往門後又抵了抵，指節因用力而泛出青白，顯然也被這挑釁的聲響激得動了怒。

“管他什麼來歷，總不能困死在這兒！”八戒猛地從門板後彈起身，肥碩的身軀帶得木門“吱呀”晃了晃，九齒釘耙被他攥得木柄發燙，鐵耙齒在昏暗裡泛著冷光。他圓胖的臉漲成絳紫色，小眼睛裡滿是按捺不住的怒火，粗短的腿剛邁出去半步，腕子就被一隻微涼的手穩穩扣住——正是墨臻及時伸出的手，力道不大卻如鐵鉗般牢固，硬生生將他拽了回來。

“呆子別急。”墨臻的聲音沉如山澗磐石，玄色僧袍下襬還沾著金霧凝成的溼痕，卻絲毫不影響他語氣裡的鎮定，“你瞧瞧自己的模樣，赤手空拳出去只是送菜——方才金箍棒被收的滋味忘了？這妖怪的金剛琢專克神兵，你的釘耙遞出去，怕是比我的棒子丟得還快。”

他抬手往廟門外虛指，金瞳透過門板縫隙，將外面濃如蜜漿的金霧看得通透：“這妖賊守而不攻，擺的就是耗字訣。他知道金箍棒是我的根骨，故意在外面耍弄挑釁，就是想激得咱們自亂陣腳。咱們若真衝出去，恰好中了他的圈套——他只需守著金剛琢，便能將咱們的兵器逐個收去，到時候師徒幾人手無寸鐵，豈不是任他宰割？”說到這裡，他指節無意識地摩挲著掌心，那裡還殘留著金箍棒的溫涼觸感，“眼下唯一的法子，是我上天庭一趟。一來可向玉帝借天兵相助，二來正好去兜率宮見老君，問清這金剛琢的來歷——若真如我猜測，這法寶與老君有關，他定然不會坐視妖物作亂。只有摸清底細、借來助力，咱們才能穩穩取回金箍棒，闖過這金兜山。”

唐僧聞言，心尖猛地一揪，枯瘦的手指幾乎是下意識地伸出去，牢牢攥住了墨臻玄色僧袍的袖口——那布料上還沾著金霧凝成的溼涼潮氣，指尖觸到的瞬間，他竟清晰感覺到徒弟臂膀下緊繃的肌肉線條。

他往前湊了半步，佝僂的脊背微微挺直，原本因憂慮而渾濁的眼底，此刻盛著滿得快要溢位來的擔憂，連鬢角被霧水打溼的髮絲都在微微顫抖。“悟空，萬萬不可大意。”他的聲音比尋常更輕，卻帶著不容錯辨的懇切，指腹無意識地摩挲著僧袍上粗糙的針腳，那是取經路上補丁摞補丁的痕跡，“上天庭往返路途遙遠，你孤身一人，山高路遠，途中若遇著不測可如何是好？”

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