陽光透過北平城的灰瓦，灑在積雪消融的街道上，映得路面亮晶晶的。革命軍隊伍沿著西長安街行進，兩側的百姓越聚越多，有人提著銅壺往士兵手裡遞熱水，有人舉著自家縫的小紅旗，踮著腳往隊伍前方望——所有人都知道，今天要打吳佩孚的指揮部，要徹底把這顆毒瘤從北平城裡拔掉。

吳佩孚的指揮部設在原直隸總督署，青磚灰牆的大院落外，圍著兩層鐵絲網，門口架著兩挺重機槍，幾個穿著黑色軍裝的衛兵正來回踱步，槍托上的刺刀在陽光下閃著冷光。聶明遠勒住馬，讓隊伍在街角停下，從望遠鏡裡觀察著院內動靜：“趙峰，你帶偵查兵繞到後院看看，有沒有其他出入口；張磊，你把重機槍架在對面的屋頂上，隨時準備壓制門口的火力。”

沒等趙峰出發，一個穿著短褂的年輕人突然從人群裡擠出來，拉住聶明遠的馬韁繩：“長官！俺叫王小二，是總督署旁邊糧店的夥計，俺知道後院有個角門，平時鎖著，鑰匙在俺店裡！俺還看到他們昨天把十幾個百姓關在院內的西廂房，說是要當‘擋箭牌’！”

聶明遠眼睛一亮，連忙扶他起來：“小兄弟，多謝你！你能帶我們去後院的角門嗎？”王小二用力點頭，轉身就往旁邊的小巷跑：“長官跟俺來，這條巷子裡能直接到後院牆根，沒人巡邏！”

李老栓和李虎跟著聶明遠，順著小巷往總督署後院走。巷子窄得只能兩人並行，兩側的牆頭上還掛著殘雪，風一吹，雪沫子落在脖子裡，涼得人一激靈。李虎攥著槍托，指尖又觸到了那朵幹菊花，花瓣雖脆，卻像有股勁似的，讓他心裡踏實了不少。“爹，等會兒俺先爬牆看看裡面的情況，俺身子輕，動靜小。”他抬頭看向李老栓，眼裡滿是躍躍欲試。

到了後院牆根，王小二從懷裡掏出一串銅鑰匙：“長官，角門的鎖是黃銅的，俺試過，這把鑰匙能開啟。就是門後可能有哨兵，你們得小心。”李老栓接過鑰匙，示意眾人蹲下，自己則貼著牆根，慢慢往角門挪。他透過門縫往裡看，果然看到兩個衛兵靠在門後的柱子上抽菸，手裡的步槍斜挎在肩上，警惕性不高。

“俺去解決他們！”李老栓抽出腰間的匕首，手指在刀柄上摩挲了兩下——這把刀跟著他打了無數仗，刀鞘上的裂痕都磨得光滑了。他輕輕推開一道門縫，像貓一樣鑽了進去，沒等衛兵反應過來，左手已經捂住一個人的嘴，匕首順勢捅進了他的腰眼；另一個衛兵剛要喊，李虎已經從門縫裡鑽進來，用步槍托狠狠砸在他的後腦勺上，衛兵悶哼一聲倒在地上。

聶明遠帶著士兵們迅速衝進後院，朝著西廂房摸去。廂房的窗戶紙破了個洞，李虎湊過去一看，只見十幾個百姓被綁在柱子上，嘴裡塞著布條，眼裡滿是恐懼。他輕輕敲了敲窗戶，百姓們先是一驚，看到他身上的革命軍軍裝，眼裡立刻泛起了光。聶明遠掏出小刀，割開窗戶上的木栓，翻進去給百姓們解繩子：“老鄉們，別出聲，我們帶你們出去。”

就在這時，前院突然傳來了槍聲——是張磊的重機槍響了！聶明遠心裡一緊，連忙讓士兵護送百姓從角門撤離，自己則帶著李老栓和李虎，朝著前院衝去。原來，吳佩孚的副官發現後院有動靜，立刻下令門口的重機槍開火，想阻攔正面進攻的革命軍。

前院的院子裡，十幾個殘餘敵軍正躲在石階後面，朝著門口射擊。聶明遠趴在牆根下，從腰間掏出一顆手榴彈，拉響引線後朝著石階後面扔過去：“轟隆”一聲巨響，敵軍的火力頓時弱了下去。“衝！”聶明遠大喊一聲，率先衝了出去，手裡的步槍接連開火，兩個敵軍應聲倒地。

李老栓握著大刀，朝著一個舉著指揮刀的軍官衝過去。那軍官是吳佩孚的副官，見勢不妙，轉身就往大堂裡跑。李老栓緊追不捨，一刀砍在他的肩膀上，副官慘叫一聲，手裡的指揮刀掉在地上。“你們這些欺負百姓的壞蛋，今天俺就替天行道！”李老栓大喝一聲，大刀再次落下，副官倒在血泊裡。

李虎跟著士兵們衝進大堂，只見裡面一片狼藉，桌子上還放著吳佩孚的軍帽和一份沒寫完的電報，電報上寫著“向天津撤退”——看來吳佩孚早就跑了。他走到桌子旁，拿起那頂軍帽，用力扔在地上，用腳踩了踩：“跑得了和尚跑不了廟！下次再讓俺碰到你，俺絕不饒你！”