週中檀病情好轉並回來主持大局，周蒼又歸家團圓並且擊退外敵，安內攘外，本來該好好慶祝一番，但適逢二房羅氏自盡，死者為大，周府先辦喪事，其他押後再說。

這當中最鬱悶傷心的人不是周蒼而是周通，夫妻反目，一向痛愛他的二叔周方達竟然勾結外敵反叛，這些都也罷了，最要緊的是母親無緣無故上吊自盡，包括爹爹、大娘、三娘、大哥、三妹等對此事誨莫如深，既不探討亦不追究，令得他心中疑竇重生卻又無處宣洩，傷痛疑惑交擊下，第二日便病倒了。

周蒼到房間裡探望他，周通掙扎著坐起，周蒼對他道，二孃的喪事有爹爹和我處理，你不須操心，安心養病，等病好了就去丁府接回弟妹，夫妻床頭吵架床尾和，以前的事不要放在心上。

周通苦笑道：“大哥，秋芸的事休要再提，孃親的葬禮辦完，我便要寫張休書，結束我和她四年名副其實的婚姻，這於雙方來說都是解脫。”

周蒼讓他不要太沖動，過段時間雙方冷靜下來再慢慢商談不遲，周通神色落寞，微微搖頭道：“大哥，二弟長久以來一直有如此打算，眼下發生的事只是增強我離開她的決心爾。當年我便不該應承接替你來娶秋芸，你該知道，她心中一直忘不了你，我得到她的人，卻得不到她的心，與其兩相煎熬，不如放手。四年前，人人都說大哥你是周丁兩家關係維護的犧牲品，其實現在看來，二弟才是不折不扣的犧牲品。”說完，周通臉上現出自嘲的笑容。

周蒼不知怎麼安慰，只好勸他先養好病辦完喪事再說。

兩兄弟聊了一會，周蒼正想起身告辭，周通拉著他的手突然道：“大哥，我孃的事，請你告訴我好嗎？”

周蒼一怔，口欲張而無言。

“大哥，我如果不查明母親自盡原因，這一世終將不得安生。”

看著他蒼白臉龐，兩眼中透露出渴望，周蒼握著周通的手長長嘆一口氣，道：“二弟，說出來二孃的死有我一份責任，大哥對不起你。”周通道：“大哥，你是什麼人二弟不知道嗎，不管實情是怎麼樣，都影響不了咱們兄弟的感情。”

周蒼道：“那好，我就順便將大哥所經歷的事情從前至後都說將出來罷，哥哥所說的都是親身經歷，絕無半點虛假。”當下從他護送鄧德進京受審說起，源源本本把這一段時間以來發生的事都講了，周通聽完，才知道母親竟然與二叔有那苟且關係，並且間接害慘爹爹，臉色更加白了，眼望窗臺，良久不發一言。

離開周通房間後，周蒼找到表叔黃星陵，一起在他私家小花園裡移植了十餘棵松數，並把花園名字由“芸園”改為“冰園”。

簫冰冰正與他坐在亭子中說著話，母親常夫人走了過來，兩人站起來迎接，常夫人問：“蒼兒，冰冰，你們在聊什麼？”周蒼道：“娘，冰冰說她很喜歡住在這裡。”簫冰冰一聽急了:“我什麼時候說過呀，你別編得就編。”

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