夜色漸深，山谷裡的寒意愈發濃重。葉巨又往火堆裡添了幾根粗壯的枯枝，火焰重新旺盛起來，驅散了周圍的黑暗與寒冷。慕容貂嬋終究是累了，靠在他肩頭沉沉睡去。葉巨小心調整姿勢，讓她靠得更舒服些，又將自己的外袍輕輕披在她身上。他毫無睡意，目光銳利地掃視著山谷入口和周圍的崖壁，耳中捕捉著風聲、水聲之外的一切細微響動。金錢幫的出現，像一塊巨石投入他原本已起波瀾的心湖。慕容世家的內部傾軋，他早有耳聞，但竟到了動用江湖上最認錢不認人的金錢幫的地步，可見其兇險程度。他低頭看了看慕容貂嬋恬靜的睡顏，心中那份守護的決心更加堅定。這江湖，他不能再冷眼旁觀看，因為牽絆已深。

後半夜平靜無事。天光微亮時，山谷被一層薄霧籠罩，宛如仙境。慕容甄宓最先醒來，走出山洞，看到姐姐靠在葉巨肩頭安睡，葉巨則依舊保持著警醒的姿態，眼中雖有血絲，但目光依然清澈有神。她心中湧起一股暖流，輕手輕腳地走到溪邊洗漱。

動靜驚醒了慕容貂嬋，她發現自己竟在葉巨懷中睡了一夜，臉頰微紅，連忙起身，將外袍還給葉巨：“你一夜未睡？怎麼不叫醒我換班？”

葉巨活動了一下有些僵硬的肩膀，笑道：“無妨，以前幾天幾夜不睡也是常事。你們休息好更重要。” 他看到慕容甄宓在溪邊玩水，精神恢復得不錯，心下稍安。

三人用剩下的兔肉和野果簡單解決了早餐。既然決定在谷中停留一日，葉巨便打算進一步探查山谷環境，尤其是地圖上標註的那條暗河。慕容姐妹也興致勃勃地要求同去。

他們沿著小溪向山谷深處行進。瀑布之後，山勢合攏，形成一個更為幽深的洞穴入口，溪水便是從這洞穴中流出。洞內光線昏暗，空氣潮溼冰涼，隱約能聽到深處傳來水流的迴響。

葉巨點燃早已準備好的火把，率先踏入洞中。慕容姐妹緊隨其後。洞穴初入時狹窄，僅容一人透過，但行進十餘丈後，豁然開朗，一個巨大的地下溶洞出現在眼前。洞頂垂下無數鐘乳石，火光照耀下，閃爍著五彩斑斕的光澤。地下河在此變得寬闊，水流平緩，水聲潺潺，在空曠的洞中引起悠遠的迴音。

“地圖標註無誤，暗河確實存在。”葉巨舉著火把仔細觀察水流方向和洞壁痕跡，“看這水勢和河道，應該可以通行小型舟筏。這確是一條絕佳的應急退路。”

慕容貂嬋讚歎於大自然的鬼斧神工，同時也注意到洞壁一些人工開鑿的痕跡和幾處殘留的木樁：“這裡似乎曾經有人使用過。”

葉巨點頭：“看來不止我們知道這條密道。或許是以前的綠林好漢、或是避禍之人留下的據點。我們在此停留，仍需保持警惕。” 他在洞內做了幾個隱蔽的標記，以便緊急時能快速找到正確路徑。

探查完畢，三人退出洞穴，回到陽光之下。葉巨讓兩女留在谷中休息，自己則出谷，在來路和幾個可能的入口處佈置了更為精巧的預警機關，並清除了他們留下的明顯蹤跡。

午後，葉巨在溪邊打磨他的長劍，慕容貂嬋在一旁練習家傳劍法，劍光閃爍，與瀑布的水光交相輝映。慕容甄宓則安靜地坐在一塊大石上，縫補昨日被荊棘劃破的衣裙，偶爾抬頭看看姐姐練劍，又看看專注的葉巨，嘴角帶著淺淺的笑意。這一刻，竟有種遠離江湖紛爭的寧靜與溫馨。

然而，這份寧靜並未持續太久。黃昏時分，葉巨佈置在谷外一里處的一道預警機關被觸發了——一根極細的絲線斷裂，帶動了一個小鈴鐺，聲音雖微，卻足以被一直凝神戒備的葉巨捕捉。

”。來而谷山著朝是正，確明向方但，行潛意刻是像不，輕不步腳，人五至，了來人有“。火篝的起生剛剛了滅熄速迅，聲噤兩意示刻立，凜一神他

”？兵追的幫錢金是“：劍長握嬋貂容慕。來起張時頓妹姐容慕

”。況察觀的後布瀑先們我。攻難守易，窄狹口谷“，谷山過掃目巨葉”。備準對應好做需們我，何如論無但。人湖江的別或戶獵的中山是能可也，必未“

。界外察觀簾水過，後石巨塊一口在藏人一巨葉留只，深溶的後布瀑進馬牽，品要重拾收速迅人三

。跡痕燼灰的下留火生們他巨葉前之了現發快很，張下四，後谷山進們他。類善是不知便看一，悍彪神，劍帶刀攜，扮打裝勁是也人幾餘其，刀頭鬼持手，漢大髯虯的梧魁材個是的首為。影人條七六了現出口谷，後香炷一莫約

。告報後查檢下蹲子漢小瘦個一”！久不走剛人，溫餘有還，灰這看，哥大“

”！道山有沒有找找細仔！了來起藏定肯們他，口出個一這就谷山這！搜“：道聲，上布瀑在落目，谷山顧環漢大髯虯

”。走河暗從，拼宜不們我。弱不來看手，人七約，的來們我著衝是“：道聲低妹姐容慕對，回退悄悄他。蹤行的確當相們他了握掌，主僱其者或幫錢金來看。的來們他著衝是就，確明標目人些這，沉暗中心巨葉

”？嗎全安裡水？裡哪向通？河暗“：慌驚些有宓甄容慕

”。宓甄好顧照，嬋貂。後其跟們你，路探面前在會我“，斷果氣語巨葉”。路之的好最前目是這，河小條一外山向通河暗示顯圖地“

。路生覓行自能們它希，繩韁開解能只巨葉，走帶法無馬匹三。手的妹妹著拉則嬋貂容慕，嬋貂容慕的面後住扶手，形住穩他。些一急要的想預比流水，深腰及水河，中河下地的冷冰踏先率巨葉。豫猶得不容，急況

。聲水的嘩嘩和聲吸呼的促急此彼到聽能只，中暗黑。住拉牢牢巨葉和姐姐被都，倒點差次幾宓甄容慕，頭石的溼是下腳，骨刺冷冰水河。進前索憶記和力目的人過巨葉藉憑能只中暗黑，滅熄已早把火。去行難艱深溶向，流水著逆人三

。音聲的流水河來傳面外，口的掩半蔓藤被個一是那！了到口出。大變漸逐且並，微一現出於終方前，久多了走知不

。象跡兵伏無並，靜寂周四。水澗了亮照月，晚夜是已時此，澗山的急湍流水但闊寬算不條一是面外，方下岸河的峭陡一於位口。察觀外向，蔓藤開撥心小己自，下停兩意示巨葉

”。吧來出，全安“

。遙之里數十有已谷霞落離距，側北東的山風黑在已們他，位方下一了斷判巨葉。髓骨寒是更，來吹風山。嗦哆打直得冷，溼渾，口出爬人三

。寒驅力起運，冷寒著忍強也嬋貂容慕。風披的爽乾對相件一上披宓甄容慕幫又，乾擰外下巨葉”。算打做再風避個找，邊水開離快儘需們我，大太標目火生“

。潤紅些了復恢漸漸才臉，堆火近靠妹姐容慕。見可遠於至不又火，乾烘暖取既，火堆小一起生心小陷凹石岩個一在，柴乾些一了集蒐巨葉。坳山的風背一到找，走行遊上向岸河著沿們他

。問邊一髮頭著烤烘邊一嬋貂容慕”。手殺的幫錢金是像不扮打看？人麼什是些那“

”。夥一莽劉’刀魂斷‘是許或，人道黑的帶一這在躍活是像倒，派做和兵的們他看“：道沉巨葉

”？傭僱人被是也道難？們我上找會也麼怎他“，眉蹙嬋貂容慕”。辣手狠心，盜大行獨的名有地北是，人此過說聽我？莽劉刀魂斷“

”。頭源到查追易容不更樣這。們我付對和尋搜來力勢道黑些一的地本用利，網撒廣是而，織組手殺的一單賴依再不，略策了變改許或主僱，中不擊一幫錢金“，重凝面巨葉”。能可很“