炎沙遺民的核心聚居地——“炎心綠洲”，隱藏在一片由天然地熱與古老陣法共同維持的巨大地下空洞之中。

穿過數重隱秘的、佈滿偽裝與禁制的入口通道後，眼前的景象豁然開朗，與外界的死亡荒蕪形成了鮮明對比。穹頂高達百丈，鑲嵌著無數能發出柔和白光的螢石，如同人造星空。下方，是一片生機勃勃的景象：流淌著清澈溫水的溪流，生長著耐熱發光的奇異植物，開墾整齊的靈田裡種植著一些適應地熱環境的作物與藥材。一座座由黑色岩石與某種類似琉璃的材料搭建的房屋錯落有致，依著洞壁而建，風格粗獷古樸。

綠洲中央，是一個佔地數十畝、熱氣蒸騰、呈現赤金色的湖泊——地心炎池。池水並非真正的液態水，而是由高度濃縮、經過特殊陣法淨化和調和的地火精華與某種蘊含生機的靈泉混合而成，散發著精純而溫和的灼熱氣息。池邊矗立著一座完全由暗紅色火山岩壘砌、雕刻著無數火焰與古老神鳥圖案的祭壇——古祭壇。祭壇上豎立著三根比之前所見更加高大、符文更加繁複的圖騰柱，呈品字形排列，柱頂燃燒著永不熄滅的赤金火焰，與地心炎池的氣息交相輝映，構成了整個綠洲能量迴圈的核心。

這裡，便是炎沙遺民數千年來賴以生存、守護與傳承的聖地根基。

當巖山族長一行人抬著重傷昏迷的林寒與薩滿老嫗，在留守族人震驚與關切的目光中，匆匆趕到地心炎池邊時，立刻驚動了部族中所有重要人物。

數位氣息沉凝、臉上刺有火焰紋身的長老迅速趕來。一位看起來比薩滿稍年輕、同樣手持木杖（杖頭是某種火紅晶石）的女性薩滿（副薩滿）快步上前，檢視薩滿老嫗和林寒的傷勢。

“大薩滿魂力透支，本源受損，但無性命之憂，需靜養調理。”副薩滿聲音沉穩，迅速做出判斷，然後目光落在林寒身上時，眼中頓時閃過震驚與難以置信，“這少年……他體內……五行混亂卻又隱隱一體……金火衝突劇烈……更有一種……連我也無法理解的高渺氣息盤踞在神魂深處……像是……像是剛剛誕生的‘道種’雛形？而且，他的肉身與經脈被遠超其境界的強大力量衝擊，破損嚴重，幾乎到了崩潰邊緣，全靠一股奇異的混沌之力勉強維持著最後的生機……”

她抬頭看向巖山族長，以及緊跟在林寒身邊、冰眸中滿是憂色的葉清雪：“族長，這位是？發生了何事？為何大薩滿會與他一同重傷歸來？還有這位姑娘……”

巖山族長言簡意賅地將望火臺發生的一切，尤其是林寒體內爆發“混沌初鳴”、引動聖獸遺澤、擊退邪魔意志的事蹟快速說了一遍。末了，他沉聲道：“大薩滿昏迷前說，此子可能是預言中的‘混沌之子’，命我等務必用古祭壇和地心炎池之力，穩住他的傷勢，激發其潛力。時間緊迫，還請幾位長老與副薩滿立刻準備！”

“混沌之子？擊退邪魔意志？”幾位長老和副薩滿聽得目瞪口呆，看向林寒的眼神立刻變得無比複雜，有驚駭，有懷疑，更有一種難以抑制的激動與希冀。部族中代代相傳的古老預言，竟然可能應驗在這個外來的中土少年身上？

“快！將他放入地心炎池核心區！啟動古祭壇‘養靈續命’之陣！”副薩滿當機立斷，不再猶豫。無論是否為真，此子關乎聖地安危，且是大薩滿拼死帶回的，必須全力救治。

在副薩滿和幾位長老的指揮下，幾名強壯的戰士小心地將林寒抬起，緩緩步入地心炎池。越是靠近中心，池水的顏色越發赤金，溫度也越高，但對修煉火屬性或土火屬性功法的炎沙遺民來說，卻是大補。對於林寒這重傷之軀和混亂的五行屬性，卻是極大的考驗。

葉清雪本想跟隨，卻被副薩滿抬手阻止：“姑娘，你身具至寒冰魄靈力，與地心炎池屬性相剋，強行進入不僅無益，反而可能引動池火反噬，干擾救治。請在外守護，相信我等。”

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