幻象瞬間崩塌，林硯發現自己站在片屍橫遍野的戰場上，熟悉的夥伴們都倒在血泊中，阿瑤的狐火玉碎成兩半，玄真的道袍被撕得粉碎。他顫抖著跪倒在地，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。

“林硯，這是考驗你的道心！”小金牛的聲音在耳邊響起，“記住，氣數之道，唯心不破！”林硯猛然抬頭，眼中閃過道金光，抬手將桃核串砸向地面：“我要救他們，我要守護這片天地——這就是我的道！”

話音剛落，幻象如潮水般退去，金牛礦石的金屬藤蔓自動散開，露出裡面散發著濃郁氣數的碎片。林硯剛要觸碰，礦坑地面突然裂開，露出更深層的試煉空間。

“第三重試煉：金戈鐵馬。”金牛的聲音變得威嚴，“在萬軍叢中取碎片，若能活著回來，方能得到我的傳承。”

林硯深吸口氣，握緊桃核串縱身躍入坑底。迎接他的是鋪天蓋地的金屬傀儡，每具傀儡都手持兵器，眼中閃爍著冰冷的殺意。他揮舞著桃核串，金芒所過之處，傀儡紛紛碎裂，可破碎的零件很快又重新組合，無窮無盡。

“這些傀儡是金氣所化，普通攻擊沒用！”阿瑤的聲音從上方傳來，“用你的造血氣，那是金氣的剋星！”林硯恍然大悟，咬破舌尖噴出精血，造血氣化作血色巨刃，所到之處，傀儡灰飛煙滅，再也無法重組。

當最後具傀儡倒下時，金牛礦石碎片自動飛入林硯手中。他剛要鬆口氣，整座礦坑突然開始崩塌，小金牛焦急地喊道：“快把碎片嵌入桃核串，否則我們都要死在這裡！”

林硯依言將碎片按在第三顆桃核的位置，桃核瞬間吸收碎片，發出震耳欲聾的轟鳴。等回過神時，發現自己又回到了最初的礦脈，金牛礦石已經消失不見，取而代之的是塊散發著柔和金光的氣數碎片。

“恭喜你，通過了牛金牛的考驗。”小金牛跳到林硯肩頭，“這塊碎片不僅能增強你的防禦，還能召喚金牛虛影助戰。不過...”它突然壓低聲音，“礦脈深處還藏著更危險的東西，那是被濁物侵蝕的上古金牛精殘魂，我們得趁它還沒完全甦醒，趕緊離開！”

林硯剛要說話，礦脈深處傳來沉重的腳步聲，地面開始龜裂，只渾身纏滿黑濁的巨牛破土而出，雙目中燃燒著幽藍的火焰。它張開巨口，噴出道夾雜著濁物的金氣洪流，所過之處，金砂瞬間變黑，化作可怕的濁物。

“快走！”玄真甩出清玄符，勉強擋住濁流，“林硯，帶著碎片先走，我們殿後！”林硯咬咬牙，將桃核串的金光擴散到最大，護著夥伴們向墟境入口狂奔。身後傳來巨牛的怒吼聲，以及不斷逼近的濁物嘶吼。

就在即將衝出墟境的剎那，林硯回頭望了眼，只見金牛虛影從桃核串中飛出，與巨牛纏鬥在一起。虛影每被擊中次，桃核串就黯淡分，但它始終不退半步，為眾人爭取了寶貴的逃生時間。

當他們終於回到山澤時，墟境入口已經關閉，金牛虛影也消失不見。林硯握著懷中的碎片，感受到裡面澎湃的金氣，知道這場考驗雖然驚險，卻讓他的實力有了質的飛躍。

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