經歷過千尺幢那生死一線的驚魂時刻，劉天金胸腔裡狂跳的心臟終於漸漸平復。殘餘的腎上腺素褪去，留下的並非後怕，而是一種奇異的、劫後餘生的感激。

那聲石破天驚的“小心墜落”彷彿還在耳膜裡嗡鳴，清晰得不像幻覺。它來得突兀，卻精準地將他從墜落的邊緣拽了回來。這聲音……絕非惡意。它像黑暗中伸出的一隻手，冰冷、直接，卻充滿了不容置疑的保護意味。是誰？或者……是什麼？劉天金壓下翻騰的疑惑，現在不是深究的時候，這份恩情，他記下了。

“寶貝，有沒有受傷？”劉天金的聲音帶著一絲不易察覺的微顫，顧不得自己掌心的刺痛，急切地上下左右檢視段雪玉。他的目光像探照燈一樣掃過她的手臂、肩膀、膝蓋，生怕漏掉一絲擦碰的痕跡。

“沒有，還好戴手套了……”段雪玉抬起手，掌心朝外，厚厚的登山手套掌心部分清晰地印著鐵鏈的紋路，甚至有些磨損，但皮膚完好無損。她長長吁了口氣，臉色雖然還有些蒼白，但眼神已經比剛才在千尺幢頂端時鎮定了許多。

“天金哥，你受傷了沒？”段雪玉立刻反握住劉天金的手腕，拉過他的手檢視。只見他寬厚的手掌上，指關節因為過度用力而泛白，掌心被鐵鏈的稜角硌得一片通紅，甚至微微腫起，有幾處表皮被磨得發亮，隱隱有破皮的跡象。

“嘶…”被段雪玉的手指輕輕一碰，劉天金忍不住吸了口冷氣，隨即又強笑道：“沒事，真沒事！我皮糙肉厚的，這點紅腫算啥？就是剛才攥得太狠了，緩緩就好。”他活動了一下手指，感覺筋骨有些酸脹，但並無大礙。他用力握了握拳，向段雪玉展示自己的“無恙”。

兩人在相對平緩處找了個石階坐下，山風吹過汗溼的衣衫，帶來一絲涼意，也吹散了方才的緊張氣氛。補充了些水分，休息了約莫半個小時，緊繃的神經才徹底鬆弛下來。

“我們繼續吧，”劉天金站起身，目光投向更高處雲霧繚繞的山巔，聲音裡帶著一種闖過難關後的沉穩力量，“也休息夠了。我記得順口溜，‘千尺幢，百尺峽，老君犁溝往上爬’。百尺峽就在前面，過了它和老君犁溝，北峰頂就不遠了！估摸著再努力一兩個小時，我們就能站在峰頂看風景了！加油，雪玉！”

段雪玉用力點點頭，眼中也燃起鬥志：“嗯！加油！”

百尺峽果然如其名，雖比千尺幢短些，但那份直上直下的壓迫感絲毫未減。兩側峭壁如同被巨斧劈開，狹窄的通道僅容一人透過，抬頭望去，嶙峋的石壁彷彿隨時會傾軋下來。

然而，有了千尺幢那“一步地獄”的極致體驗，百尺峽的險峻在兩人眼中，竟顯得“溫和”了許多。他們默契地保持著節奏，每一步都踩得沉穩，每一次抓握鐵鏈都充滿信心。恐懼，已經被征服感替代。

走走停停，渴了就啃一口清甜的蘋果，或者抿一口補充電解質的鹽水。段雪玉的變化尤為明顯，最初的驚惶無措已被一種專注的堅韌取代。她不再需要劉天金時刻提醒，每一步都走得安穩而堅定，彷彿與這險峻的山道達成了某種和解。

終於，他們又來到了一道著名險關——老君犁溝。

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