守墓人村落比想象中更加與世隔絕。石屋低矮粗陋，彷彿直接從山崖上挖鑿而成，與灰黑的岩石幾乎融為一體。村民數量極少，目測不超過三十人，無論男女老少，都裹著厚厚的、由某種灰白色獸皮縫製的衣袍，沉默地從事著簡單的活計——修補漁網（儘管附近並無可見水域）、打磨黑色燧石工具、或是晾曬一些在寒風中蜷縮的暗紫色苔蘚。他們對外來者的出現表現出一種近乎漠然的平靜，沒有歡迎，也沒有驅趕，只是偶爾投來一瞥空洞而滄桑的目光，便又低下頭去，彷彿李浩添他們不過是掠過冰原的一陣寒風。

這種詭異的平靜，反而讓李浩添等人更加警惕。

他們將秦珞蕪安置在廢棄石屋後，磐不顧疲憊，在石屋內外佈置了數層隱匿和防護的簡易符文，雖無法抵禦強敵，但足以遮蔽普通窺探和減弱能量波動。影則如同真正的影子般，在村落邊緣和那幾個看似最古老的石屋附近悄然遊走，試圖蒐集資訊。陳丁負責警戒和尋找可能的食物來源，但冰原邊緣資源匱乏，除了少量耐寒的根莖和偶爾出現的雪鼠，幾乎一無所獲。

李浩添寸步不離地守著秦珞蕪。他每天用積雪融化的冰水為她溼潤嘴唇，用內力緩緩疏通她冰冷的經脈，儘管效果微乎其微。那點沈浩靈光依舊微弱地懸浮在她眉心前，光芒穩定得令人心碎——既未繼續黯淡，也毫無復甦跡象，就像一顆被封在琥珀中的火星。

時間在壓抑的寂靜和呼嘯的寒風中流逝。第三天傍晚，影帶回了一些零碎的資訊。

“村民幾乎不說話，但他們彼此間用一種極其古老、混雜著手勢的語言交流，我無法完全理解。”影的聲音在寒冷的石屋中顯得格外清晰，“他們似乎世代居住於此，自稱‘守望者’。村落中央的方尖碑是他們祭祀和集會的中心，但祭祀物件不明。我靠近時，能感覺到碑身散發著一股極其微弱、但本質奇異的能量場，與永晝、永夜乃至黃昏地帶的力量都不同，更加……古老和中性。”

“守望者？守望什麼？這片冰原？”陳丁搓著凍僵的手，哈出一口白氣。

“或許不是冰原。”磐靠坐在牆邊，緩緩道，“影，你提到碑身有模糊的符文？還記得樣式嗎？”

影點點頭，用匕首尖端在覆滿冰霜的地面上，艱難地勾勒出幾個扭曲、古樸的符號。這些符號與現今永晝的太陽聖紋、永夜的月亮秘符、乃至黃昏地帶一些遺民使用的古語都迥然不同，帶著一種原始的、近乎象形的質感。

磐凝視著那些符號，渾濁的眼睛逐漸亮起銳利的光芒，他掙扎著坐直身體，手指顫抖地撫過其中一個類似“眼睛”與“波浪”結合的符號。

“這是……‘觀星紀’早期的古語符號！至少是星球‘大撕裂’時代之前的文字！”磐的聲音帶著難以置信的激動，“傳說在永晝永夜徹底分裂、黃昏地帶形成之前，這個世界曾有過統一的文明，崇拜‘天空’與‘大地’本身，觀測星辰執行，遵循自然的晝夜交替。後來因為未知的災難——或許就是我們腳下星球意志狂怒的源頭——文明崩潰，信仰分裂，才逐漸演變成現在的格局！”

他猛地抬頭，看向影：“碑上還有別的符號嗎？特別是關於‘門’、‘通道’或者‘沉睡’之類的？”

影努力回憶，又畫下了幾個模糊的符號。其中有一個，像是兩扇對開的門扉，中間有一條扭曲的豎線。

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