晚餐在一種微妙的“和諧”中接近尾聲。沈清硯身體依舊虛弱，但精神明顯好了許多，倚在郎萬年身邊，小口喝著兒子郎千秋特意為他熬的清淡米粥，眼神溫順，偶爾看向郎萬年時，帶著全然的依賴。

邵青崖和郎千秋也放下了筷子，空氣中瀰漫著一種飯後特有的鬆弛感，以及……濃濃的好奇。尤其是郎千秋，目光在氣場強大的母親和氣質溫軟（且虛弱）的生父之間來回掃視，實在難以想象這樣一對組合當初是如何走到一起的。

郎萬年似乎看出了他們的疑惑，她用餐巾優雅地擦了擦嘴角，儘管她吃的不多，目光投向窗外沉沉的夜色，彷彿陷入了遙遠的回憶。她的聲音依舊清冷，但比起平日的毫無波瀾，似乎多了一絲幾不可查的……玩味？

“沒什麼驚心動魄的故事，”她開口，打破了沉默，“開頭很簡單，就是……見色起意。”

邵青崖：“……”

郎千秋：“……啊？”

沈清硯蒼白的臉上泛起一絲不易察覺的紅暈，輕輕咳了一聲。

“那時我路過一處山道，”郎萬年繼續平靜地敘述，“看見一個書生，長得……還不錯，白白淨淨，眉清目秀，就是腦子好像不太靈光，孤身一人，連個書童都沒有，行囊倒是挺值錢，一看就是塊等著被土匪叼走的肥肉。”

她口中的“書生”，自然就是沈清硯。彼時他還是個滿懷憧憬、準備上京趕考的年輕舉子，家境殷實，難免帶著點不諳世事的天真。

“我瞧著他順眼，”郎萬年的語氣理所當然，“就現身了，問他需不需要庇護，條件嘛……跟他回家。” 她的求愛方式，一如既往的霸道直接。

可以想象，當時飽讀聖賢書、心中裝著禮義廉恥、甚至家中可能已有婚約的沈清硯，被這樣一個突然出現、美貌驚人卻言語大膽的“山野精怪”（他當時的認知）嚇得魂飛魄散，自然是抵死不從，嚴詞拒絕，甚至可能引經據典試圖說服對方“男女授受不親”。

“他越是這樣，我覺得越有意思。” 郎萬年嘴角勾起一個極淡的弧度，似乎想起了當時沈清硯那副驚慌又強作鎮定的模樣，“起了點逗弄的心思。”

於是，霸道仙子搖身一變，化作一位身著青衫、眉目俊朗、帶著幾分江湖俠氣的年輕男子，自稱“萬年”，謊稱也是上京趕考的學子，與他在途中“偶遇”。

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