下一處標記是護國寺，旁註：“信之魄”。

護國寺，他熟。在陽間的北平，那也是香火鼎盛的大廟。只是不知在這“下北平”，又是怎樣一番光景。

朝著那方位走去，街巷漸漸規整了些，雖仍是破敗，卻能看出當年廟前街市的格局。離著老遠，便瞧見一片規模宏大的寺廟廢墟，殿宇傾頹，廊廡倒塌，僅存的幾座殿堂也只剩骨架，唯有那座金剛殿還算相對完整，殿頂雖破了大洞，四壁猶存。

及至殿前，景象更顯悽惶。殿門早已不知去向，可以直望進去。殿內光線昏暗，藉著破洞投下的、被暗紅天幕染色的微光，可見四大天王泥塑巨像依舊矗立原位，只是早已面目全非。彩繪剝落殆盡，露出裡面灰褐色的泥胎，手臂、衣甲多有缺損，裂紋遍佈，彷彿隨時會徹底崩塌。香案供桌翻倒，香爐燭臺散落一地，積了厚厚的灰塵。

而就在面向殿門、左手第一位、那位手持慧劍的“增長天王”泥塑之上，王掌櫃看到了令人心驚的一幕——那泥塑天王怒目圓睜的彩繪眼睛部位，原本該是眼珠的地方，此刻竟有兩道渾濁的、泥水般的“淚痕”，從眼角一直蜿蜒流到斑駁的胸甲上！淚水浸溼了泥胎，顏色深暗，彷彿真的蘊含了無盡的悲苦。

更奇的是，在琉璃鏡的視野中，這尊泥塑天王周身籠罩著那沉厚的土黃色光暈（那是數百年來承受香火願力所積），而它攤開的左掌掌心（本該託著某種法器或象徵物），卻有一小團極其微弱的、青白色的靈光在瑟瑟發抖，如同受驚的幼鳥。輿圖上那顫動的靈游標記，正是指向此處。

王掌櫃正疑惑間，忽聽那泥塑天王，竟發出了一聲極其低沉、彷彿兩塊巨石摩擦般的嘆息！那聲音直接響在王掌櫃的腦海：

“唉……劫數……劫數啊……”

王掌櫃一驚，忙拱手道：“天王……尊神？小老兒王利發，見此異象，不知……”

泥塑天王的“目光”似乎轉動了一下，落在他身上，聲音帶著無盡的疲憊與痛惜：“你身負龍伯氣息，又懷揣諸般信物……是了，定是那‘送葬人’。你來得……正好，卻又……太遲。”

“尊神何出此言？”

“你看，”泥塑天王那泥淚似乎流得更急了些，“吾等泥胎木塑，受人間香火供奉，享一方信仰，便擔一方護佑之責。這護國寺，護的是國，也是民。可如今，國已不國，民亦……唉。吾等神力，早已隨信仰凋零而衰微，形骸崩壞，不過遲早之事。”它頓了頓，掌心中那團青白靈光又微弱地閃爍了一下，“吾掌中所護，乃‘鑄鐘娘娘’之胞妹，一點未散的‘鍾靈’，名曰小鐘靈。她姐姐忠魂執於大鐘，她這點靈性卻僥倖未泯，依附於當年寺內一口小鐘，受佛法薰陶，漸生靈智。吾憐其純淨，便以殘存香火願力溫養之，藏於掌心。”

王掌櫃聞言，看向那團微弱的青白靈光，果然感受到一絲與之前所收“忠”魂同源、卻更為稚嫩清新的氣息。

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