天上沒有日頭，也沒有月亮星星，只有一片渾渾噩噩、永遠也亮不了的暗紅色，像一塊用糟了的、浸透了血汙的破抹布，低壓壓地糊在頭頂上，憋得人喘不過氣。而就在那片暗紅底下，杵著一堵……牆？

那哪兒是牆啊！那分明是一個頂天立地的、巨靈神似的黑影！暗紅色的牆身子，看著像是肉長的，還帶著筋絡子。朝著王掌櫃的這一面，他能瞅見左右兩邊，各伸著四條……胳膊？那是由城牆的垛口、敵樓那些玩意兒，歪歪扭扭、擰麻花似的湊合出來的八條巨臂，張牙舞爪地伸向那片暗紅色的天，像是要抓住啥，又像是自個兒都站不穩要摔倒。最邪門的是，這座“八臂”城牆，它竟然是頭朝下、腳朝上，倒掛著的！那本該埋在地下的牆根兒，隱沒在上頭的混沌裡，而城牆頂子，反而在王掌櫃的腳底下這邊兒。

“八臂……哪吒城……”王掌櫃嘴唇哆嗦著，自言自語。

這是老北平家喻戶曉的古話兒啊，說這城是明成祖朱棣老爺子照著小爺哪吒的三頭六臂建的，能鎮住苦海幽州的孽龍，“天子守國門”。

可眼前這座……這座倒吊著的、死氣沉沉的怪物，哪兒還有半點“鎮守”的樣兒？它自個兒就像個要嚥氣的龐然大物。

他這是撞見鬼打牆，跑到陰曹地府來了？

他猛地想起昏過去前那個聲音——“入幽都”。

幽都？這是哪齣兒啊？

戲文裡孫猴子去的地兒？那不就是陰曹地府嘛？

敢情就是這鬼地方！

我進去了還回得來嗎？

他四下裡踅摸，這街空曠得嚇人，除了他、這嗆人的霧，還有遠處那倒掛的城影子，再沒半個活物兒。靜，死靜死靜的，比剛才茶館裡那會兒更嚇人，這兒連一絲風絲兒都聽不見。

他下意識地摸了摸身上，棉袍子還在，懷裡那個藍布包也在，就是裡頭那張惹禍的舊茶引沒了蹤影。他定了定神兒，甭管這是哪兒，閻王殿也好，鬼門關也罷，總得找個能搭話的……管他是人是鬼！

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