他的話語再次變得混亂，夾雜著無意義的嗚咽。然後，他彷彿用盡了最後一絲力氣，猛地吐出幾個相對清晰的詞語：

“……還有那個……跳屋頂的魔鬼！……彈簧腿……他……他看著……他在笑！”

他的身體猛地一僵，隨即徹底鬆弛下來，頭顱無力地歪向一邊，瞳孔完全散開。他死了。

我默默地合上了他的雙眼，心情異常沉重。

“‘跳屋頂的魔鬼’……‘彈簧腿’……”福爾摩斯緩緩站起身，重複著這兩個詞，他的臉上浮現出一種我從未見過的、混合著極度興奮與深深警惕的神情。“華生，你聽到他說什麼了嗎？”

“聽到了，”我站起身，拍掉膝蓋上的塵土，“但不過是瀕死之人的幻覺與囈語罷了。‘在牆裡跑的獵犬’？至於‘彈簧腿’……聽起來像是廉價小說裡的角色。”

“恰恰相反，我親愛的朋友，”福爾摩斯的語氣異常嚴肅，“這可能是我們迄今為止獲得的最為關鍵、最直接的一條線索！你難道沒有將他的囈語與我們正在調查的案件聯絡起來嗎？”

我皺起眉頭，努力思索。“聯絡？福爾摩斯，一個是被血腥開膛的命案，一個是流浪漢瀕死的胡言亂語……”

“讓我們來梳理一下，華生，”福爾摩斯打斷我，“首先，‘獵犬’。這並非他首次提及。他反覆強調了‘獵犬’，並且加上了令人費解的修飾——‘在牆裡跑’，‘沒有影子，只有角’。這立刻讓我聯想到斯特賴德屍體上那個‘小於120度’的角狀撕裂傷。如果，我假設，造成那種幾何傷口的，並非靜態的‘兇器’，而是一個動態的‘生物’呢？一個能夠……用我們無法理解的方式，在空間的結構層面‘奔跑’，甚至穿行於固體之中的‘獵犬’？”

我張了張嘴，想要反駁，卻發現自己竟找不到合適的言辭。的確，如果接受“維度暴力”這個前提，那麼一個能“在牆裡跑”的、帶有“角”的獵犬，似乎……並非完全不可能？

“其次，”福爾摩斯繼續道，他的眼睛在昏暗的光線下閃閃發光，“他提到了‘彈簧腿傑克’！”

“彈簧腿傑克？”這個名字我似乎有些模糊的印象，“是那個……幾十年前在倫敦流傳的怪談？”

“不僅僅是怪談，華生，”福爾摩斯沉聲道，“根據現存警方的零星記錄和當時的報紙報道，大約在五十到六十年前，倫敦確實出現過一系列襲擊事件。目擊者描述一個能夠進行超常跳躍的、身形高大瘦削的男性形象，他有時噴吐火焰，雙眼如同燃燒的煤炭，指尖能伸出金屬利爪。他襲擊路人，尤其是女性，行為方式極其怪誕，更像是一場恐怖的惡作劇而非單純的搶劫或謀殺。但由於缺乏確鑿證據和死者，此案最終被歸為都市傳說，逐漸被人遺忘。”

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