寒水鎮的積雪尚未消融，秦硯三人已踏上前往青石城的路途。沿途冰消雪融，溪流潺潺，相較於冰封雪域的酷寒，初春的暖意漸濃，讓三人緊繃的神經稍稍舒緩。歷經數日跋涉，一座巍峨的城池出現在視野盡頭，青色的城牆綿延數十里，城門上方“青石城”三個大字蒼勁有力，正是他們此行的目的地。

踏入青石城，街道上車水馬龍，人聲鼎沸，往來修士絡繹不絕，比寒水鎮繁華了數倍。城中建築多以青石搭建，古色古香，街邊商鋪鱗次櫛比，各類靈材、法器琳琅滿目，叫賣聲此起彼伏。“這裡果然熱鬧，想必訊息也更為靈通。”蘇清瑤環顧四周，眼中滿是好奇。

秦硯點了點頭：“我們先找家客棧住下，再打探噬靈魔晶和八域天驕賽的訊息。”三人穿梭在人流中，最終選擇了一家名為“青石客棧”的落腳點。客棧規模宏大，裝修精緻，大堂內座無虛席，不少修士正圍坐在一起高談闊論。

剛安頓好房間，樓下便傳來一陣喧鬧的議論聲，吸引了三人的注意。“聽說了嗎？三年一度的八域天驕賽要在火焚城開啟了！”“當然聽說了，這可是蠻荒大陸最頂級的修士盛會，八大域的天才修士都會參加！”“據說冠軍能獲得上古傳承的機緣，還有機會得到‘焚天劍’這樣的至寶！”

“八域天驕賽？”秦硯心中一動，與鄭君悅、蘇清瑤對視一眼。三人下樓找了個靠窗的位置坐下，點了幾碟靈食，靜靜聆聽周圍的議論。鄰桌的幾名修士正聊得火熱，為首的藍袍修士語氣激昂：“這次天驕賽可不一般，據說魔主勢力也會派人暗中參與，似乎在尋找什麼東西。”

“什麼東西？難道和噬靈魔晶有關？”另一人好奇地問道。藍袍修士壓低聲音：“不好說，但最近各大域都有噬靈魔晶的傳聞，這次天驕賽聚集了這麼多天才，說不定會有變故。”

秦硯端起茶杯，掩飾住眼中的精光。八域天驕賽匯聚八大域的天才，魔主勢力若想渾水摸魚，確實是個絕佳的機會。“我們或許可以去火焚城一趟。”秦硯輕聲說道，“一來可以打探噬靈魔晶的訊息，二來也能見識一下各大域的天才，提升自身實力。”

鄭君悅點了點頭：“魔主勢力既然會參與，我們正好可以順藤摸瓜，找到更多噬靈魔晶的線索。”蘇清瑤也說道：“而且天驕賽的獎勵豐厚，若是能獲得機緣，對我們尋找魔晶也大有裨益。”

三人商議完畢，決定前往火焚城參加八域天驕賽。為了獲取更多資訊，秦硯叫來店小二，問道：“小二，我們想打聽一下八域天驕賽的具體情況，不知你是否知曉？”

店小二熱情地回答：“客官可是要去參加天驕賽？這盛會還有一個月才開啟，火焚城位於南方火域，距離這裡還有半月路程。參賽修士需年滿十六歲，修為在靈境後期以上，憑藉身份證明即可報名。”他頓了頓，又道：“據說這次天驕賽的規則有所變化，採用積分制，不僅要比拼實力，還要完成各類秘境任務。”

秦硯謝過店小二，又取出幾枚靈玉：“麻煩你再幫我們打探一下，最近有沒有黑色晶體在城中出現，或是關於邪魔勢力的訊息。”店小二接過靈玉，喜笑顏開：“沒問題，客官稍等，我去問問掌櫃的。”

片刻後，店小二匆匆返回，神色凝重地說道：“客官，掌櫃的說，三日前確實有一名神秘修士在城中出售過一枚黑色晶體，氣息詭異，被一名身著紅衣的女子買走了。那女子買完晶體後便匆匆離去，聽說是要前往火焚城。”

“紅衣女子？”秦硯心中一動，“可知曉她的來歷？”店小二搖了搖頭：“不清楚，那女子氣息神秘，沒人敢輕易打探。不過有人說，她可能是火域‘焚天谷’的弟子。”

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