京城皇宮御書房內的薰香，氣味清雅綿長，是嶺南新貢的極品。年輕的皇帝批閱奏章的硃筆卻懸在半空，久久未落。他面前攤開的兩份文書，一份是北滄州知州宋濂為林越陳情、詳述州務的奏章，厚達數十頁；另一份是林越親筆所書的謝表並獻上的各類技術圖冊綱要目錄，亦有十數頁。旁邊地上，還放著幾個沉甸甸的樟木箱子，裡面是圖冊的部分原件和火器操典的完整抄本。

侍立一旁的內閣首輔吳大人，眼觀鼻，鼻觀心，大氣不敢出。方才陛下已快速瀏覽了宋濂的奏章和林越的謝表，此刻沉默，顯然是在權衡。

良久，皇帝放下硃筆，手指輕輕敲了敲那摞厚厚的文書，語氣聽不出喜怒：“這個林越……倒是個實在人。宋濂的奏章，事無鉅細，條分縷析，將北滄州近年所為、眼下所困、未來所圖，說得明明白白。林越的謝表，辭懇意切，所獻之書冊圖錄，朕雖未及細看，但僅觀其綱目，已覺包羅甚廣，農工醫商，乃至兵備，皆有所涉，且非虛言，皆有北滄州實效為證。”

吳首輔斟酌著字句，小心回道：“陛下明鑑。宋濂老成謀國，所言當不為虛。林越此人，觀其行止，確似一心務實、不慕虛名之輩。其所獻諸法，若果真有效，於國於民，善莫大焉。只是……其屢拒天恩，雖情有可原，然於朝廷體統……”

皇帝擺了擺手，打斷了他：“體統？若天下官吏，皆能如林越這般，於任內腳踏實地，做出幾分實實在在的政績，解民之困，強州之基，朕又何吝體統？”他頓了頓，目光落在那些樟木箱上，“他所獻火器之法，韓奎戰報言之鑿鑿，當非虛妄。工部、兵部派去的人，回報如何？”

“回陛下，兩部遴選的匠作大使及營造司官員已抵達北滄州數日，初步查驗回報，青崖關所用‘虎蹲炮’、‘集火飛鴉’等物，構造原理已基本釐清，雖工藝粗陋，然設計巧妙，尤以熟鐵卷制炮管、定裝發射藥、簡易火箭等法，頗有可取之處，造價亦遠低於傳統銅鐵大銃。其州內工坊管理、匠人激勵之法，亦有獨到之處。宋濂與林越皆表示，願傾囊相授，助朝廷匠作局仿製改良。”吳首輔連忙稟報。

“嗯。”皇帝微微頷首，“火器關乎國防，其法既已驗證有效，朝廷自當掌握、推廣。然則，強兵之外，富民更是根本。宋濂奏章中言，北滄州近年糧產漸增，商貿漸活，疫病得控，學堂初立，皆與林越所倡諸多‘便民實務’有關。此等經驗，若僅囿於一州，未免可惜。”

他沉思片刻，眼中閃過一絲決斷：“傳旨。北滄州吏目林越，專心實務，不慕榮利，所獻火器製法及諸項便民之策，於國頗有裨益。著加恩賞賜金銀、緞匹，準其以‘州衙顧問’之名，繼續留任北滄州，協理宋濂，專司各項實務推行及新法試驗。其所獻書冊圖錄，由翰林院、工部、戶部、兵部會同勘閱，擇其切實可行、利國利民者，編纂成書，或頒行天下，或存錄備查。另，北滄州近年治理有方，成效顯著，宋濂及一干屬吏，著吏部議功。北滄州可酌情擴大‘市易所’、‘工學齋’等項試點，所需錢糧，戶部酌情協濟。”

這道旨意，可謂匠心獨運。既未強行將林越拔擢入朝，避免了可能的不適與對抗，又給予其極高的榮譽和實質性的支援（“州衙顧問”雖無品級，卻是一種超然認可，賞賜亦厚）。更重要的是，將林越的實踐經驗“收歸國有”，透過中央各部委的勘閱編纂，將其轉化為可供全國借鑑的政策技術儲備。同時，肯定北滄州的成績，給予宋濂等人獎勵，並允許擴大試點，既是對林越工作的變相支援，也是將北滄州作為一塊“試驗田”來觀察培育。

“陛下聖明！”吳首輔心悅誠服。如此處置，既維護了朝廷權威，又充分利用了林越的才能，還顯示了天子愛才重實的胸懷，可謂一舉數得。

當這道旨意連同豐厚的賞賜再次抵達北滄州時，引起的震動不亞於前次的升官任命。只是這次，氣氛截然不同。

州衙上下，一片歡騰。宋濂捻鬚微笑，心中大定。林越安然留下，且得了朝廷明確認可，北滄州的諸多嘗試便可名正言順地繼續深化，甚至獲得更多資源。劉主事、趙典史、馮伯等人，更是喜笑顏開，彷彿與有榮焉。

林越接過聖旨和賞賜清單，心中亦是鬆了口氣，更有一份沉甸甸的責任感。朝廷給了他一個明確的定位和寬鬆的環境，他必須做出更多實實在在的成績，才能不負這份難得的信任，也才能真正證明自己這條“專注地方”的路走得通。