幾乎與此同時，李家圩的試點也傳來了進展。那邊雖無柳林鄉那樣立即賠付的“轟動效應”，但組織過程借鑑了柳林鄉的經驗，一開始就章程較為清晰，由鄉里幾位素有威望的老人牽頭，響應者也有三十餘戶。他們甚至在林越的建議下，嘗試將“共濟”與已有的“耕牛合養”習俗結合起來，為幾戶合夥餵養的耕牛設立了專項的“牛疫互助金”。

訊息像春風，吹過了州境。其他一些在柳河洪災中受損、或本就對天災心懷恐懼的鄉鎮，開始悄悄派人來柳林鄉和李家圩“取經”。百工協力會的例行會議上，幾位行業會首也正式提出，能否在匠人行業內部，建立類似的“工傷疾病共濟”。鐵匠行的鄭鐵匠說得實在：“咱們打鐵拉風箱的，火星子不長眼，力氣活也傷筋骨。萬一誰被燙傷了手、閃了腰，幹不了活，一家老小喝西北風？要是咱們行裡自己有個小錢箱，平時每人出幾個銅子兒放著，真有事了幫一把，哪怕不多，也是份心意，總比干瞪眼強。”

林越樂見其成。他協助工匠行會草擬了更貼近行業特點的共濟條款，比如針對不同工種的常見風險設定不同會費檔次（鐵匠、石匠稍高，木匠、織工稍低），賠付重點放在工傷治療和短期喪失勞力補償上。同樣強調自願、小額度、透明管理。

轉眼到了六月中，夏糧將熟未熟，青黃不接的時節。柳林鄉共濟會遇到了成立以來的第二樁賠付申請——會員孫寡婦家唯一的半大耕牛，夜裡突發急病，口吐白沫，請了獸醫也沒救過來，天亮時斷了氣。孫寡婦守著牛屍哭得死去活來。她男人早逝，就靠這頭牛和租種的幾畝薄田拉扯兩個孩子，牛一死，秋耕種地都成了大問題。

賠付申請遞到共濟會。管理小組不敢怠慢，立即召集了章程規定的勘驗小組：里正趙老栓、一位鄉老、一位鄰甲甲首，還特意請了那位獸醫作證。現場查驗了死牛，詢問了情況，確認牛是突發疫病死亡，非照料不當。隨後，召開會員公議會。

這一次，參會的有六十多戶代表。獸醫詳細說明了牛的死因，管理小組公佈了孫寡婦家的困難情況。然後，按章程，就是否賠付、賠付多少進行公議。

堂上一時有些沉默。牛的價值遠高於陳老漢那兩間廂房，若按“耕牛疫死”條款的最高限額（簡章規定，視牛齡、用途，最高賠款可達一兩銀子，約一千文），幾乎要動用共濟會目前小半的資金。

有人小聲嘀咕：“孫寡婦是可憐，可這一下賠這麼多，咱們這會……經得起幾次？”

“是啊，牛是值錢，可規矩就是這麼定的……”

“定規矩的時候，誰想到真能死牛呢……”

孫寡婦聽著，臉色慘白，緊緊摟著兩個孩子，不敢抬頭。

趙老栓敲了敲桌子，沉聲道：“都靜靜！咱們立這會，為啥？不就是防著這天災人禍，一家扛不起的時候嗎？規矩是咱們一起定的，白紙黑字，畫了押的。如今孫寡婦家的牛真病死了，合該賠付！要是覺得賠得多，心疼錢，當初就別入這會！入了，就得認這規矩！今天不賠孫寡婦，明天輪到你家有事，別人也一樣可以不賠！這會，還要不要辦下去？”

老童生也顫巍巍站起來：“諸位鄉鄰，老夫說句倚老賣老的話。錢是死的，人是活的。這共濟會存的不是錢，是咱們互相幫襯的心，是給自家留的一條後路。今日幫了孫寡婦，她家秋耕有著落，孩子有飯吃，咱們鄉里少一戶要塌下去的人家。這錢，花得值！再者，章程也說了，賠付有上限，並非照價全賠。咱們按規矩，議個數目便是。”

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