秋風掠過亂石坡，已帶上了明顯的涼意，吹得坡上那幾株玉米寬大的葉子嘩啦啦作響，像在鼓掌。林越站在坡頂，看著腳下這個剛剛賦予他新身份、也寄託了更多期望的村落，胸中湧動著一種前所未有的責任感與緊迫感。

“里正助手”這個名頭，是鄉親們用信任一磚一瓦壘起來的。土豆的豐收、瘟疫的退卻，讓他贏得了話語權，但接下來的路，每一步都得走得更穩、更實。三叔公和孫老丈私下裡都跟他說過，村裡眼下看著有了點起色，但根子上的窮、底子上的薄，沒變。秋收在即，冬耕隨後，開春的種子、肥料、乃至更長遠的生計，樁樁件件都壓在心頭上。

他第一個想到的，還是農具。曲轅犁的成功改良，讓趙鐵柱、韓老蔫等幾戶人家嚐到了甜頭，翻地省力，耕得也深。但村裡大多數人家，用的還是老舊的直轅犁，甚至有些連像樣的犁都沒有，只能用鋤頭一點點地刨。眼看秋收後就要翻耕土地、播種冬麥或準備明年春播，落後的農具就像套在牛脖子上的破軛，死死拖拽著生產效率。

“要改，就得系統地改，讓更多人都能用上。”林越琢磨著。他找來趙鐵柱和楊木匠——一個是最瞭解土地和農活的壯勞力，一個是村裡手藝最好的木匠，也是新式曲轅犁的製作者之一。

三個人蹲在趙鐵柱家的院子裡，地上用木炭畫著簡單的圖樣。

“鐵柱哥，楊叔，”林越指著圖樣說，“新犁的好處，用了的人都知道。現在的問題是，怎麼讓村裡至少一半的人家，在冬耕前能用上？”

楊木匠搓著粗糙的手，有些為難：“林小哥，不是俺不樂意幹。打一架新犁，從選料到成型，最少也得五六天工夫。俺一個人，加上俺那半大小子幫手，到入冬也打不出幾架來。木頭好說，村裡後山有，砍伐晾曬需要時間。關鍵是鐵件，犁鏵、犁評、鐵箍，這些都得找張老憨打。他那脾氣你們也知道，活兒細，慢，而且……鐵料金貴。”

鐵料！這確實是個大問題。亂石村窮，鐵器是各家各戶傳代的寶貝，破損了才捨得拿去讓張老憨修補回爐。要新打這麼多鐵件，需要的生鐵或廢鐵從哪裡來？錢又從哪兒來？

趙鐵柱也撓頭：“是啊，林小哥。就算楊叔和張叔肯拼命幹，鐵料和工錢……大家現在剛緩過點氣，土豆是收了，可那是糧食，捨不得賣，也賣不上高價。誰家能一下子拿出打一架新犁的錢和鐵？”

林越沉吟著。他早料到會面臨資源瓶頸。直接讓村民掏錢買新犁，不現實。必須想個變通的法子。

“咱們能不能換個思路？”林越用木炭在地上劃拉著，“不一定要全新的。把村裡那些還能修、還能改的老舊直轅犁收集起來，由楊叔統一改成曲轅。需要換的鐵件，比如新犁鏵，找張叔打。這樣，木料省了大部分，鐵料也主要用在最關鍵的犁鏵上，費用能降下來不少。”

“這主意好！”趙鐵柱眼睛一亮，“很多老犁就是轅直費力，犁鏵也磨禿了，改改還能用！”

楊木匠也點頭：“改舊確實比打新快。就是工錢……”

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