2150年新元市的深夜，出租屋的老舊空調又開始“嗡嗡”作響，冷風裹著鍵盤縫隙裡掉出的餅乾渣，吹得未生後頸發僵。他盯著螢幕上《陰陽鏡》的“矽基神樹”建模，滑鼠在“枝葉陰能引數”輸入框上懸了足足三分鐘——指尖發沉，不是因為累，是胃裡的空虛感像潮水般湧上來，滿腦子都是煎牛排滋滋冒油的香氣，連程式碼都成了模糊的色塊。

桌角的薄荷糖盒子早就空了，多明安送的“陰陽調和茶”罐底只剩幾片碎茶葉，茶水的淡苦味壓不住喉嚨裡的焦渴。未生煩躁地抓了抓頭髮，視線不自覺飄向廚房——三天前從超市囤的兩盒西冷牛排還藏在冰箱冷凍層，銀灰色包裝上印著“谷飼180天”的字樣，是他以前寫程式碼熬大夜時的“救命糧”。那時他總信“程式設計師就得吃紅肉補腦子”，連外賣都只點五分熟的牛排，現在卻像藏了塊燙手的山芋，連冰箱門都不敢輕易拉開。

“就看一眼，不吃。”未生給自己找了個蹩腳的藉口，起身往廚房走。出租屋的廚房只有一平米，瓷磚上還沾著上次煮泡麵濺的油星，冰箱門把手上掛著的購物袋磨破了邊角，露出裡面“高蛋白增肌”的廣告語——那是他上週被“健身主播”種草時買的，當時覺得“吃了就能像主播一樣有精神”，現在看卻像個笑話。

他拉開冷凍層，兩盒牛排裹著霜花，在冷光燈下泛著冷硬的光。指尖剛碰到包裝，身後突然傳來“汪”的一聲輕哼——旺財不知什麼時候跟了過來，蹲在廚房門口，黑葡萄似的眼睛盯著他手裡的牛排，耳朵耷拉成了三角形，尾巴也不搖了，像是在勸他放下。

“你懂什麼，”未生嘴硬，卻還是把牛排塞回冷凍層，“我只是看看，又不吃。”可胃裡的饞蟲像是被勾了出來，小時候媽媽煎牛排的畫面突然清晰起來：媽媽總用那口鑄鐵平底鍋，先把黃油融化，再放入牛排，油花濺起時她會下意識擋在他身前，怕油燙到他；煎到七分熟時，她會撒上現磨的黑胡椒，說“這樣才夠香”。自從父母在保留地意外去世後，他再也沒吃過那樣的牛排——外賣的牛排是冷凍速食，自己煎的總糊成炭塊，可他還是忍不住想吃，像是在透過這口味道，抓住一點過去的影子。

回到電腦前，螢幕上的矽基神樹依舊是灰濛濛的半成品。未生試著輸入“陰能引數0.7A”，回車鍵按下的瞬間，建模又崩潰了，報錯程式碼“引數與場景不匹配”像根刺，扎得他太陽穴突突跳。他想起多明安說的“陰陽失衡則事不順”，難道真的是因為沒吃肉，身體裡的“陽能”不夠了？他開啟瀏覽器，搜尋欄裡輸入“程式設計師需不需要吃紅肉”，彈出的結果一半是“紅肉補鐵，適合熬夜人群”，一半是“素食更能保持頭腦清醒”，越看越混亂，最後索性關掉頁面，盯著螢幕發呆。

凌晨一點，未生終於忍不住了。他再次走到廚房，這次沒再猶豫，拿出一盒牛排——包裝撕開時，暗紅色的肉上還帶著冰霜，肌理間的脂肪紋路像媽媽以前織的毛線襪，細密又溫暖。他用廚房紙擦了擦肉上的霜，肉的腥味混著冰霜的寒氣，竟讓他有些恍惚，彷彿又回到了那個週末的早晨，媽媽在廚房煎牛排，爸爸在客廳看《陰陽技術週刊》，旺財的前身——那隻叫“阿黑”的老狗，正趴在他腳邊打盹。

煎鍋放在燃氣灶上，藍色的火焰舔舐著鍋底，未生倒了點橄欖油——媽媽以前總用橄欖油，說“健康”。油熱後“滋啦”一聲，他把牛排放進去，瞬間冒出的油煙裹著肉香，瀰漫了整個廚房。旺財蹲在門口，這次沒有叫，只是默默地看著他，眼神里滿是無奈，像極了以前阿黑看著他偷偷吃糖的樣子。

牛排煎到七分熟，未生撒了點黑胡椒和鹽，裝盤時才發現，家裡連像樣的盤子都沒有，只能用吃泡麵剩下的塑膠盒。他坐在電腦前，叉起一塊牛排放進嘴裡——外焦裡嫩，肉汁在嘴裡爆開，可吃著吃著，眼淚突然掉了下來。不是因為好吃，是因為突然意識到：他拼命抓住的“過去”早就變了味，就像這牛排，沒有媽媽的鑄鐵鍋，沒有爸爸的報紙聲，再貴的肉也不是當年的味道。

就在這時，手機突然震動起來，螢幕上跳出多明安的微信：“未生，明天早市要收新到的野菜，你要是有空，過來搭把手？給你留了剛炒的花生糖，比薄荷糖更解乏。”

未生看著手機螢幕，又看了看手裡的塑膠盒——牛排還剩一半，油汪汪地躺在盒子裡，突然覺得一陣噁心。他把剩下的牛排倒進垃圾桶，塑膠盒扔進垃圾袋，連帶著那些關於“紅肉補能量”的執念，一起丟進了角落。旺財走過來，用頭蹭了蹭他的腿，毛茸茸的耳朵掃過他的手背，像極了小時候阿黑安慰他的樣子。未生摸了摸小狗的頭，心裡暗暗下定決心：明天去素心齋，不僅要幫忙，還要問問多明安，到底什麼是“真正的陰陽平衡”——不是程式碼裡的引數，是日子裡的煙火氣。

第二天早上六點，未生被窗外的鳥鳴吵醒。天剛矇矇亮，巷子裡已經傳來收菜車的“滴滴”聲，還有菜農們的吆喝：“新鮮的青菜喲——剛從地裡拔的！”他洗漱完，換上乾淨的淺灰色T恤和牛仔褲——這是媽媽生前給他買的，以前總嫌“顏色太淺容易髒”，現在穿在身上，竟覺得格外舒服。旺財早就醒了，蹲在門口，尾巴搖得像朵盛開的向日葵，嘴裡叼著他的鞋帶，催著他出門。

素心齋的早市已經很熱鬧了。多明安站在門口的木桌旁，正給一位老奶奶稱青菜，手裡的桿秤晃了晃，準星剛好停在“兩斤”的位置。幾個菜農推著三輪車停在路邊，車上裝滿了新鮮的蔬菜：綠油油的上海青、紅彤彤的聖女果、胖乎乎的小土豆，還有一筐帶著露水的野菜——葉子是淡綠色的，邊緣帶著鋸齒，未生認不出是什麼菜，只覺得清新的香氣撲面而來。

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