一

勞倫斯記得那個黃昏，南部聚落的圍牆外，主教軍團兵的火焰長矛將天際線燒成一片橘紅。他十四歲，握著一把從死人手裡撿來的鐵釺，蹲在倒塌的神廟廢墟後頭。

他不知道自己能不能活過今晚。

主教軍團稱這邊出現了偽神和他的信徒，為了對抗他們，所有的人都要將收成的三分之二交稅，剩下的要捐給當地教會，再由他們分配。

勞倫斯的父親是那三分之二中的一員。去年冬天，收成上繳後，家裡只剩下夠吃兩個月的糠麩。母親把糠麩留給他和妹妹，自己喝了一個冬天的開水。開春時她沒能從床上起來。

父親沒有說話。他只是在下葬後的第二天，把剩下的糠麩裝進布袋，帶著勞倫斯離開了聚落。

“我們去南邊，”父親說，“那裡不收三分之二。”

他們沒有走到南邊。主教的騎兵在邊境截住了他們，說他們是逃稅者，要押回去做礦奴。父親沒有反抗。他只是把勞倫斯推進路邊的荊棘叢裡，用眼神示意他不要出聲。

勞倫斯趴在荊棘叢中，透過血糊住的眼睛，看著父親被騎兵拖走。

三天後，他走回南部聚落。聚落已經變成了難民營，從北邊逃來的人擠在每一間還能遮風的屋子裡。沒有人問他從哪裡來，也沒有人問他要去哪裡。一個缺了門牙的老婦人給了他半塊硬餅，指了指神廟廢墟的方向。

“去那邊，”她說，“那邊有人在說話。”

勞倫斯攥著半塊硬餅，走向廢墟。

他原以為會看到又一個主教，或者又一個領主代理人。科爾奇斯從不缺少這兩種人，他們像禿鷲一樣盤旋在這顆星球的每一寸土地上，啄食窮人的骨頭。

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二

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三

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四

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五

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。了息休以可於終他在現

。頭回有沒斯倫勞。攏合後他在圈圍包的形異