羅馬旅館的閣樓房間裡，陸沉對著微弱的燭光，將昨夜在溶洞中看到的門框結構、基座銘文以及周圍環境，儘可能詳細地繪製和記錄在特製的防水油布上。他刻意隱去了精確的地理位置，只標註了相對參照物和能量特徵，以防萬一資料落入敵手。

“甲三，你立刻動身，將這份密報和之前的‘嘆息之門’海域記錄，一併送往熱那亞附近的安全點，交給孫提督。”陸沉將卷好的油布和一個裝有黑色晶體碎片的密封銅管交給甲三，“讓他安排最可靠的人，以最快速度送回大夏，親自呈交陛下。”

“大人，那您……”甲三遲疑。

“我和甲七留下來，繼續追查‘核心控制碎片’的線索。”陸沉目光堅定，“時間緊迫。陳志豪的‘淨化派’餘黨肯定會回來，教廷也已經警覺。我們必須趕在他們前面，找到碎片，或者至少弄清它的下落。”

甲三領命，將密報貼身藏好，趁夜色悄然離去。

陸沉轉向甲七：“準備一下，我們明天就去聖本篤修道院。法比奧那邊有訊息了嗎？”

甲七搖頭：“還沒回來。要不要我去催一下？”

“不用。”陸沉擺手，“那個滑頭，給夠了錢自然會辦事。我們做兩手準備：如果法比奧帶回確切訊息最好；如果沒有，我們就以‘研究古籍的東方學者’身份，直接拜訪修道院，見機行事。”

然而，當清晨的陽光再次照亮羅馬城時，法比奧沒有出現，卻等來了一個意想不到的訪客——達·芬奇的小學徒馬可。

男孩換了一身不起眼的平民衣服，臉上帶著焦急和恐懼，敲開房門後立刻閃身進來，還緊張地回頭張望。

“馬可？你怎麼來了？達·芬奇大師出事了？”陸沉心中一沉。

“老爺，大師讓我立刻來通知您！”馬可喘息著，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙條，“大師說，他透過一些‘老朋友’打聽到，就在昨天，有一夥奇怪的人去了聖本篤修道院！他們拿著教廷的特別許可，說是去‘整理古籍’，但氣勢洶洶，還帶著武器！大師覺得他們可能就是之前的‘贊助人’餘黨！而且，他還聽到他們私下提到‘羅馬地下的東西’和‘控制碎片’！”

陸沉接過紙條，上面是達·芬奇用映象書寫的義大利文簡短警告：“危險臨近，目標聖本篤。他們已知曉瓦勒裡烏斯密卷。速離羅馬。”

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