灰影所說的“相對清淨”的客棧，位於永珍城西北角一處名為“懸壺嶼”的懸浮陸塊上。

與主城區虹橋飛架、光怪陸離的景象不同，懸壺嶼更像是一處世外桃源。陸塊本身呈碗狀，邊緣高聳，中央凹陷處形成一片碧波粼粼的天然湖泊，湖畔錯落著幾十棟樣式古樸的竹木樓閣，飛簷斗拱，廊橋迴轉，竟頗有幾分逍遙界江南園林的韻味。空氣中瀰漫著淡淡的草藥清香和溫潤的水汽，混亂的規則波動在這裡也變得和緩許多。

“這地方是一位自稱‘玄參老人’的古醫修經營，他痴迷丹道醫術，也喜歡清淨，所以設了陣法，隔絕了外界大部分喧囂和規則亂流。”灰影邊走邊介紹，“在這裡住，安全、清淨，還能順便調理一下混沌海環境帶來的輕微不適。當然，價格也不便宜。”

他們來到湖畔一棟獨立的二層竹樓前，一位穿著青色布衣、頭戴方巾、面容清癯的老者正在廊下翻曬著一些奇形怪狀的草藥。看到灰影，老者抬眼，微微頷首：“灰影，這次帶了新朋友？”

“玄參老兄，叨擾了。”灰影笑著上前，“四個房間，要安靜的，住半個月。”

玄參老人目光在林閒三人身上一掃而過，尤其在林閒身上略作停留，隨即點點頭：“竹樓‘聽雨軒’空著，上下兩層，四個房間，自帶小聚靈陣和淨化禁制，一日五塊中品靈石，先付一半。”

價格確實昂貴，但在混沌海這等地方，能提供如此穩定安全的環境，也算物有所值。灰影爽快地付了靈石，拿到一枚控制竹樓禁制的玉符。

竹樓內部佈置簡潔雅緻，傢俱多用竹木，窗明几淨。最難得的是，樓內靈氣充沛純淨，幾乎感覺不到混沌海特有的規則紊亂感，顯然陣法效果極佳。各自選好房間，略作安頓後，四人在一樓的客廳聚首。

“好了，現在商量一下打探訊息的事。”灰影手指輕敲桌面，“我們分頭行動，效率更高，但風險也大。混沌海魚龍混雜，欺詐、陷阱、黑吃黑是家常便飯。記住幾個原則：一，不露底牌，尤其是關於‘源海眼’和我們真實目的；二，交易儘量在公共區域或有擔保的地方進行；三，任何承諾或情報，都要多方驗證；四，保持玉牌聯絡暢通，若有異常，立刻撤離並通知其他人。”

“我去‘四海堂’。”林閒率先開口。這是他從身份玉牌資訊中看到的一個名字，是永珍城官方認證的、規模最大的綜合性情報與任務釋出機構之一，信譽相對有保障。“那裡情報最全，雖然價格高，但可以先建立對混沌海各方勢力和近期大事的基本認知。同時看看有沒有關於‘源海眼’或‘上古淨化遺澤’的公開或半公開情報懸賞。”

“我去各處酒館、茶肆、散修聚集地轉轉。”楚紅袖道，“那些地方流言蜚語多，真假難辨，但有時能聽到一些上不了檯面的訊息，比如某些勢力的私下活動、突然出現的神秘人物等等。我對劍修和殺氣敏感，或許能捕捉到一些線索。”她指的是玄極身邊可能帶有的天衍派或天劍宗修士的氣息，以及卷王宿主那種極端侵略性的特質。

柳如煙輕聲道：“琉璃仙宗在混沌海有一處隱秘聯絡點，我曾聽師尊提起過，持有宗門信物可前往。那裡或許能得到關於淨化類遺澤或天衍派動向的更可靠情報。我需單獨前往。”

灰影點頭：“我去‘黑市’探探路，順便找幾個老熟人敘敘舊。黑市訊息靈通，但水也最深。那塊令牌是敲門磚，我得看看現在行情如何，以及有沒有人已經放出關於‘源海眼’或玄極的風聲。”他看向林閒，“小子，你第一次去四海堂，小心別被當肥羊宰了。記住，多看，多聽，少開口，先買最基礎的情報彙編。”

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