茶樓那滴暗銀色液體落地的瞬間，陳遠已轉過街角。

他沒回頭，但後頸的汗毛根根倒豎——不是恐懼，是某種獵食者本能的警覺。虎口的刺癢變得灼熱，像有冰針在傷口裡燒。

清道夫在盯梢。不是偶然遇見，是盯梢。

陳遠腳步未停，混入一群剛從市集出來的農人中。他佝僂起背，放慢步子，學著楚人走路時微微外八的姿態。左手看似隨意地搭在腰間，實則扣住了三枚路上撿的尖利碎石。

穿過兩條街，刺癢感稍緩。

他在一處賣竹器的攤位前停下，佯裝挑選揹簍，眼角餘光掃過來路。

沒有尾巴。

或者說，對方放棄了近距離跟蹤，改用其他方式？

陳遠付錢買了個最便宜的竹簍，背在肩上，繼續往城南走。郢都南面是平民區和工匠坊，魚龍混雜，更適合隱匿。

但他沒打算藏。

玄的警告在腦中迴響：情感是多餘的。他現在是職業守史人，任務是觀察“問鼎中原”這一歷史節點。而清道夫的介入，很可能與這個節點直接相關。

他需要資訊。

午後陽光毒辣，石板路蒸騰起熱浪。陳遠走進一條掛滿染布的窄巷，七拐八繞，最後停在一家不起眼的鐵匠鋪前。鋪子裡傳來叮噹的打鐵聲，門簾上積著厚厚的煤灰。

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