商隊在谷地裡狂奔了整整一夜。

騾馬口吐白沫，車輪幾乎要顛散架，但沒人敢停。老吳頭那張黑瘦的臉在火把光裡繃得像塊鐵板，眼睛死死盯著前方黑暗，手裡馬鞭不時在空中抽響，卻捨不得落在牲口身上——他知道，這些牲口要是累倒了，所有人都得死在這荒山野嶺。

陳遠蜷在最後一輛車的麻布堆裡，每一次顛簸都像有錘子在砸他的肋骨。傷口又滲血了，溫熱的液體浸透繃帶，黏在皮肉上，每動一下都撕扯著疼。但他咬著牙沒吭聲，只是將懷裡那枚重新變得溫潤的時痕珏握得更緊些。

石猴蹲在他旁邊，手裡捏著幾枚路上撿的尖銳石子，耳朵像獵犬一樣支稜著，聽著風聲、蹄聲、車輪聲之外，任何一絲不尋常的動靜。

“甩掉了嗎？”陳遠壓低聲音問。

石猴緩緩搖頭，臉色在搖曳的火光裡陰晴不定：“不好說。那股子被盯著的感覺……還在。像是有什麼東西吊在尾巴後面，不近不遠。”

玄的提示印證了石猴的感覺：【追蹤標記持續存在，能量特徵微弱但穩定。推測為‘影刃’使用的長效追蹤印記，有效範圍可能超過五里。建議尋找水源或能量紊亂區域嘗試清除。】

水源？能量紊亂區域？這荒山野嶺的，哪找去？

天色矇矇亮時，商隊終於衝出了谷地，眼前是一片相對平緩的丘陵地帶。老吳頭這才勒住頭馬，讓車隊緩緩停下。牲口們累得直接癱倒在地，夥計們也都東倒西歪，只有幾個護衛還強撐著警戒。

“歇半個時辰，餵馬，喝水，吃乾糧。”老吳頭啞著嗓子吩咐，自己卻跳下車，走到陳遠和石猴面前，抱拳深深一揖，“兩位，昨夜若不是你們，我這隊人馬，還有我老吳這條命，都得交代在山道里。大恩不言謝，這是點心意，務必收下。”

他從懷裡掏出兩個小布袋，沉甸甸的，裡面顯然是金銀。陳遠和石猴對視一眼，都沒接。

“吳頭領客氣了。”陳遠靠著車轅，聲音虛弱但清晰，“我們也是自救。眼下危機未解，那些伏兵恐怕不會善罷甘休。頭領可知，他們究竟是什麼來路？”

老吳頭臉色一僵，左右看了看，壓低聲音：“不瞞二位，我跑這條道十幾年，什麼山賊路匪都見過。但昨晚那夥人……不對勁。他們的動作、配合，還有那竹箭——雖然簡陋，但箭頭淬了毒，見血傷口發黑，這不是尋常賊匪用得起的。倒像是……”他猶豫了一下，“倒像是軍中好手假扮的。”

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