黑水！陳遠心臟猛地一跳。這詞他在山林裡，聽老藤描述“死地”水潭時說過！

“什麼樣的黑水？”

“說不上來，就說……黏糊糊的，不反光，像活的。”老婆婆搓麻繩的手有點抖，“回來就魔怔了，說水裡‘有影子’，朝他‘招手’。沒兩天，官差就來，說他‘怠工’，抓走了。”她抬起頭，深深看了陳遠一眼，“後生，那屋子……能不住，就別住了。晦氣。”

陳遠道了謝，放下水碗，轉身離開。走出幾步，他回頭看了一眼，老婆婆已經低下頭，專心搓麻繩，彷彿剛才什麼都沒說過。

黑水。影子。老礦坑。

這些線索像散碎的珠子，被“影刃”和“異常”這根線隱隱穿了起來。城西廢礦坑，恐怕不只是廢棄那麼簡單。

他需要去親眼看看，但白天太顯眼。而且，當務之急是弄到錢和米。

回到破屋，陳遠對阿草交代了幾句，讓她照顧好丫妹，自己則揣著最後一點草藥樣本——幾片從陰地蕨上掰下來的小塊——再次出門，直奔城西。

他沒去窩棚區，而是在靠近主街的一片相對“體面”的土坯房區域轉悠。這裡住的應該是有些家底的匠戶、小商販之流。他選了個門口晾著幾件乾淨葛衣、院裡還有個小菜畦的院子，上前敲門。

開門的是個中年婦人，臉色蠟黃，眼袋很深，一副睡不好覺的樣子。

“大嫂，”陳遠露出謙卑又略帶神秘的表情，“小子路過，見貴宅氣色有異，似有陰濁纏宅，影響安眠。冒昧問一句，家中可有人近日多夢、易驚、食不下咽？”

婦人一愣，警惕地看著他：“你是何人？”

“小子略通風鑑，兼通草藥。”陳遠從懷裡摸出一小片陰地蕨，“此物名‘安神草’，燃之有寧神之效。大嫂若不信，可取一片在掌心搓熱，聞其氣，便知小子所言非虛。”

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